看过《阿甘正传》的朋友可能还记得一个场景,阿甘拿着一张写有苹果公司logo的纸说:“我买了一家水果公司的股票。有人说我这一代再也不用为钱发愁了。”是90年代初的电影。不
看过《阿甘正传》的朋友可能还记得一个场景,阿甘拿着一张写有苹果公司logo的纸说:“我买了一家水果公司的股票。有人说我这一代再也不用为钱发愁了。”是90年代初的电影。不得不说,编剧眼光狠毒,苹果果然不负众望。从一开始一个不知名的品牌,发展到现在全球顶尖的科技公司。
作为苹果公司的创始人,史蒂夫·乔布斯就像一个美国英雄,经历了风风雨雨,却依然屹立不倒。正如海明威在《老人与海》中所说,一个人可以被毁灭,但不能被击倒。他创造了“苹果”,掀起了个人电脑的浪潮,改变了一个时代;却被挡在了顶峰,从高楼跌落到谷底;但12年后,他卷土重来,开创了第二个“乔布斯”时代。
“苹果”诞生了。
1955年2月24日,史蒂夫·乔布斯出生于美国旧金山。刚出生,就被父母抛弃。幸运的是,一对好心的夫妇收养了他。虽然是养子,但养父母对他很好,就像父母和孩子一样。
当时乔布斯住在“硅谷”附近,邻居都是惠普公司的员工。在这些人的影响下,乔布斯从小就痴迷于电子。惠普的一个工程师看到他如此痴迷,就推荐他加入惠普的发现俱乐部。这是专门为年轻工程师举办的聚会。有一次聚会,乔布斯第一次接触电脑,他开始对它有了模糊的认识。
高中毕业后,乔布斯进入了一所学费昂贵的私立大学。他贫穷的养父母倾其所有积蓄支付他的大学学费。但乔布斯不忍心花掉养父母的毕生积蓄,于是辍学,成为雅达利电子游戏公司的一名员工。
安顿下来后,乔布斯和他的好朋友沃兹尼亚克经常在他们的车库里琢磨电脑。他们梦想拥有自己的电脑,但当时市场上所有的电脑都是商用的,体积庞大,价格极其昂贵。所以,他们做出了一个惊人的决定,开发自己的电脑。
1976年,他们终于买到了合适的微处理器芯片6502,然后花了几周时间将其组装成世界上第一台个人电脑。同年,乔布斯、沃兹尼亚克和韦恩在车库里成立了苹果公司,开发个人电脑。公司的名字是由热爱苹果的史蒂夫·乔布斯决定的。于是,世界上第一台通用计算机APPLE-I诞生了。
APPLE-I虽然只有一台带键盘的主机,但是价格是市面上的十分之一。其实最早的MAC什么都不会,只会让学计算机的孩子练习简单的编程,运行一些简单的小游戏。所以当IBM推出真正的电脑后,迅速抢走了苹果很多市场,于是乔布斯决定开始研发新一代电脑。1984年,新一代Mac Macintosh诞生。
麦金托什是世界上第一台带有交互式图形界面和鼠标的个人电脑。其硬件性能略好于同期的IBM电脑,操作系统比当时的IBM领先整整一代。麦金托什一出来就卖得很好,所以无论是技术上还是商业上都是巨大的成功。到1985年,苹果发展顺利,员工4000人,股票市值达到20亿美元。
然而,乔布斯对产品细节的苛求和他远非友好的待人方式也给他带来了很大的麻烦。乔布斯对产品各种细节的打磨和苛求,往往导致项目在最后一刻被推后,严重拖延了产品发布的时间,造成成本居高不下。同时,乔布斯那种空事事不顾及他人感受的管理风格,也让他与其他高管的关系日益紧张。
矛盾终于在乔布斯和后来的CEO斯卡利之间爆发了。摊牌来了,乔布斯不得不面对一个令人痛苦的事实:公司的大部分管理层和普通员工都站在斯卡利一边。于是乔布斯被自己创立的公司解雇,苹果进入了十几年的低谷。
迷路
随着乔布斯的离开,苹果Macintosh的市场份额逐渐被IBM和微软挤得越来越小,但摊子却越来越大。苹果开始亏损,但苹果的领导却无能为力。苹果被微软打得落花流水,差点卖给IBM和Sun公司,不过好在这两家公司都没有看不起苹果这个市场不断萎缩的PC厂商,不然也不会有今天的苹果。离开苹果后,乔布斯创办了NeXT电脑公司,专注于PC软硬件的研发。
在此期间,乔布斯又斥资1000万美元收购了加州埃默里维尔卢卡斯影业的电脑动画效果工作室,并成立了独立公司皮克斯动画工作室。之后,该公司成为一家知名的3D电脑动画公司,并于1995年推出了世界上第一部全3D动画电影《玩具总动员》。该工作室于2006年被迪士尼收购,乔布斯成为迪士尼最大的个人股东。乔布斯的成功和苹果的困境再一次说明,苹果离不开乔布斯。
1997年,苹果绝望的董事会不得不把被他们赶走的乔布斯请回来,用乔布斯的话说,让他掌管“底部有个大洞的船”。在美国,虽然董事会开除公司创始人的情况并不常见,但还是会发生。然而,这不仅是前所未闻的,而且可能很难让被驱逐的创始人重新掌管公司。
黄金十年
回归后,乔布斯进行了大刀阔斧的改革,彻底停止了不合理的R&D和生产,结束了微软和苹果之间多年的专利纠纷,开始了新产品R&D和操作系统。至此,乔布斯创造了苹果辉煌历史的“黄金十年”。
麦克·OS X和iPod
2001年,苹果推出了Mac OS X,这是一款基于乔布斯的NeXTStep改进的操作系统。它集成了UNIX的稳定性、可靠性和安全性,以及Macintosh界面的易用性,面向专业人士和消费者。OS X的软件包括模拟旧系统软件的方法,使其可以执行OS X之前编写的软件
同年,苹果推出了iPod数字音乐播放器。一经推出,就大获成功。凭借其独家的iTunes网络付费音乐下载系统,一举击败索尼的Walkman系列,成为全球排名第一的便携式音乐播放器。随后又推出了几款iPod系列产品,进一步巩固了苹果在数字商业音乐市场不可动摇的地位。
仅仅一年时间,iPod的销售额就超过了1亿美元。一年多后,iPod的销售额达到近10亿美元,占公司营业额的15%,消遣类的乔布斯终于重现辉煌。
IMac G4和G5
2002年初,苹果首次展示了新款iMac G4。它由一个半球形底座和一个由可旋转颈部支撑的数字平板显示器组成。
2004年8月31日,苹果展示了基于G5处理器的iMac机型。这款机型省略了底座,将CPU和整个电脑硬件隐藏在平板显示器后面,仅由流线型铝脚支撑。新款iMac名为iMac G5,是当时世界上最薄的台式电脑,厚约5.1厘米(约2英寸)。可以说它的出现引领了现代PC的潮流。
在一场大灾难中幸免于死
2004年,乔布斯被诊断出癌症,医生估计他最多还能活三到六个月。和所有面对死亡的人一样,乔布斯内心也是害怕的。毕竟这会让他倾家荡产。但乔布斯克服了这种恐惧,奇迹般地活了下来。乔布斯说,“当你克服了它,你会发现你再也没有什么可害怕的了。”劫后余生的乔布斯对生活有了新的理解,更加全心全意地投入到自己热爱的事业中。
MacBook Pro
2006年,苹果发布了基于英特尔CPU的笔记本MacBook Pro,这标志着现代苹果笔记本产品线的诞生。值得一提的是,2021年,搭载苹果自研M1芯片的新款MacBook Pro的推出,宣告了MacBook系列结束了长期以来采用英特尔处理器的策略,进入自研芯片和苹果生态链时代。
苹果手机
2007年,在美国旧金山的Macworld大会上,乔布斯自豪地宣布:“今天,我们将推出三款革命性的产品。第一个是宽屏触控iPod,第二个是革命性的手机,第三个是突破性的互联网通讯设备。”说完,他又重复了一遍这句话,然后继续说:“你明白吗?这不是三个独立的设备,而是一个设备,我们称之为iPhone。”
由此,苹果公司历史上乃至整个世界历史上一款划时代的电子产品“iPhone”正式诞生。在iPhone上,乔布斯对产品的全方位掌控达到了顶峰:它的后盖不可拆卸,电池不可更换;最初的iPhone甚至没有应用市场,因为乔布斯不信任第三方开发者为iPhone开发应用。
如今,苹果因其封闭的生态、强制的官方应用支付接口和30%的“苹果税”,在全球范围内饱受诟病,甚至被起诉。但我们不应该忽视,这种包罗万象、严格封闭的产品思维,也是乔布斯留给苹果最强大的基因之一。
苹果笔记本电脑
2008年,史蒂夫·乔布斯在Mac World上发布(拿出信封)了MacBook Air,这是当时最薄的笔记本电脑。同年,苹果相继发布新版iPod和iPhone 3G。这条产品线也奠定了现在商务办公本的轻薄产品定位,让白领们再也不用背着笨重的电脑到处跑业务了。
苹果平板电脑
2010年,苹果推出iPad,产品定位介于智能手机iPhone和笔记本MacBook系列之间。只有五个按钮(Home,Power,volume加减,还有一个重力感应和静音模式开关)。音量键布局与iPhone相反,提供浏览互联网、收发邮件、看电子书、播放音频或视频等功能。可以让用户工作更轻松,同时产生更大的视觉效果。这是iPad。
从2001年到2011年,这十年是乔布斯和苹果造神的十年。与苹果历史上的任何时期相比,其重要性都难以超越。可以说,乔布斯锻造了苹果,带领它走向世界,成为科技界不可磨灭的帝国。
天才陨落。
但是,被封在神坛上的乔布斯,毕竟只是一个凡人,凡人都有生命的尽头。在与胰腺内分泌肿瘤斗争多年后,乔布斯终于渐渐失去了。在多次病休后,乔布斯于2011年8月正式辞去公司CEO职务,苹果进入后乔布斯时代,而乔布斯于2011年10月5日去世,享年56岁。
乔布斯虽然走了,但他对艺术和完美的追求却留在了人们的心中。他留给我们的许多成功经验,现在仍然影响着我们。
临终前,乔布斯说了一段话,道出了他对人生的感悟和人生的意义:“我已经达到了商业世界的成功巅峰。在别人眼里,我的人生就是成功的缩影。但是,除了工作,我很少有其他的快乐。在我生命的最后,我只是习惯了财富的事实。此时,我正躺在病床上,回过头来看我的一生,我意识到,我这辈子引以为傲的一切名利,在我即将到来的死亡面前,都显得毫无意义。现在我知道了,当我们积累了足够一辈子的财富,就应该去追求其他与财富无关的东西,应该是其他更重要的东西。或许,一段感情;或许,艺术;或许,青春的梦想。不断追求财富只会把一个人变成一个扭曲的人,就像我一样。”
毫无疑问,乔布斯在事业上是成功的。但就像他自己说的,这辈子引以为傲的一切名利,在死亡面前都显得毫无意义。从这点来看,他似乎又失败了。
后乔布斯时代的苹果
乔布斯辞去苹果CEO后,蒂姆·库克(Tim Cook)接手后并没有对公司进行任何大的改变,大致按照乔布斯时代的方向继续运营公司。
如今十年过去了,乔布斯曾经担心的事情显然没有发生。相反,苹果已经做大做强,在智能手表、无线耳机等新品类的开发上,一次又一次证明自己是世界上最有活力的公司之一。但仍有不少声音质疑苹果失去乔布斯后创新能力减弱,仍缺乏足够“颠覆性”的产品。
尽管质疑声不断,但苹果业绩和市值的增长是毋庸置疑的,屡创新高。从2011财年到库克接手后的2020财年,苹果年收入从1082亿美元增长到2745亿美元(超过1.8万亿人民币),净利润从259亿美元增长到574亿美元(超过3800亿人民币),连续多年成为全球最赚钱的公司之一。从市值来看,2011年8月,苹果还不到4000亿美元,但在2018年8月,它成为了全球第一家市值过万亿美元的上市公司。2021年8月再创新高,市值超过2.5万亿美元,至今仍是全球市值最高的公司。从数据上看,库克让苹果更强大,更商业化;或许它缺少史蒂夫·乔布斯的创造力,但这也是苹果的根本。另一方面,他是一个成功的接班人。
写在最后
最后,小麦要介绍的是乔布斯生前做的最后一个产品,或许应该称之为艺术品,那就是50亿美元,相当于14个鸟巢,世界上最贵的总部大楼,号称地球巨型home key的Apple park。
乔布斯以颠覆性的设计,对手机设计细节和精度的变态要求,要求这座建筑。它由3100块世界上最大的单曲面玻璃组成,最重的一块重达3吨。玻璃尺寸误差不超过0.88mm每年9个月采用无空调节的自然通风;斯坦福园艺师将309种植物引入建筑,园区内植被覆盖率达到80%;天花板必须像苹果耳机孔一样防尘;电梯里的按钮和手机的home键是一样的。很多人会问,乔布斯在生命的最后几年花天价建这样一栋楼,值得吗?
在小麦看来,Apple Park对设计和制造的极致追求,把不可能变成可能的精神,正是乔布斯想留给苹果的。乔布斯用他生命的最后时光在苹果公园的每个角落烙下他的精神,不断激励苹果员工去挑战和创造更多创新和更高质量的产品,就像他的名言:“我们在这里是为了给宇宙留下印记,否则为什么还要在这里?””(活着就是为了改变世界。还有其他原因吗?)。小麦认为,正是这种精神传承,才是乔布斯留给苹果最重要的遗产。
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