河流属于地表径流,是指沿某一凹地(河道)常年或间歇流动的水。那些间歇性流动的河流被称为“季节性河流”。根据河流最终是否流入海洋,我们将河流分为两类。一类是最终流入海洋
河流属于地表径流,是指沿某一凹地(河道)常年或间歇流动的水。那些间歇性流动的河流被称为“季节性河流”。根据河流最终是否流入海洋,我们将河流分为两类。一类是最终流入海洋的河流,我们称之为“外流河”。比如中国的长江、黄河、珠江、黑龙江、淮河都是外流河;另一类是最后不流入海洋的河流,我们称之为“内陆河”。比如中国的塔里木河、黑河、疏勒河、伊犁河都是内陆河。
我们知道流出的河流最终会注入海洋。那么,不注入海洋的流入河流最终去了哪里?就拿中国最长的内陆河塔里木河来说吧。塔里木河位于中国西北部的塔里木盆地。因为地处内陆,远离大海,水汽很难到达大海。再加上被天山、昆仑山等高山阻隔,地形封闭,水汽更难进入。气候非常干燥。流域年降水量不足100毫米,但年蒸发量超过2000毫米。所以塔里木盆地不可能靠大气降水形成河流。
塔里木河
而塔里木盆地南北两侧的天山、昆仑山都是非常高大的山脉。山上覆盖着高山冰川,冰川融水会汇聚到山麓,流入塔里木盆地,在盆地内汇聚形成中国最大的内陆河——塔里木河。塔里木河发源于天山和喀喇昆仑山,沿塔里木盆地北缘自西向东流,最终汇入台特玛湖,全长约2179公里。也就是说,目前塔里木河的最终归宿是“台特玛湖”,但这不是一成不变的,因为像塔里木河这样的内陆河,径流量变化很大,也会使河的终点发生变化。
泰特马湖
在塔里木盆地人类活动较少的时期,由于河流水资源利用较少,塔里木河很少断流。那时,塔里木河下游可以向东流入孔雀,然后在若羌县流入罗布泊。那时候塔里木河的尽头应该在罗布泊。20世纪以来,塔里木河用水量大增,气候趋于干旱,使得塔里木河经常断流,向东南改道,汇入台特玛湖。此后水量持续减少,台特玛湖面积不断缩小,甚至有干涸的威胁。从那时起,塔里木河流域的水量开始增加,台特玛湖的面积也在增加。目前,台特马湖面积已超过300平方公里。
塔里木河流域地图