世界上最古老的生物——潘多白杨群落树以长寿而闻名,有无数的树活了1000年甚至更久的例子。在这个年龄,他们可以种植数英亩的土地,但在美国南犹他州,潘多杨群落打破了所有记录。
世界上最古老的生物——潘多白杨群落
树以长寿而闻名,有无数的树活了1000年甚至更久的例子。在这个年龄,他们可以种植数英亩的土地,但在美国南犹他州,潘多杨群落打破了所有记录。
杨树不寻常的特征白杨很好奇。虽然它们是北美分布最广的树种,但有些人认为它们不应该像其他树一样被考虑。在地面上,它们看起来很像白色的树,光滑的白色树皮上印着从掉落的树枝上落下的黑色疤痕。尽管有明显的相似之处,波普勒斯颤动或颤抖的白杨却有着天壤之别。
白杨树光滑的树皮
真正的魔法发生在地下。就像连接森林中个体树木的霉菌网络一样,一个广泛的根网络生长在树下并将它们连接起来。然而,与真菌网络不同,所有的树都是同一有机体的一部分,生长在同一组根中。这样,一棵杨树可以有成千上万的树干,所有的树干在基因上都是相同的。
这种无性繁殖的方法赋予了杨树一些不可思议的特性。一群杨树在秋天会同时变色,但旁边的那群不会启动这个过程。于是,就产生了一个壮观的彩色口袋,遮住了秋天的景色。
红、黄、绿三种不同的颜色,代表三种不同的杨树群落。
白杨群落也很有弹性。因为它们的根深而坚实,在森林火灾和其他灾难后,它们可以迅速重新生长。事实上,最近防止森林火灾的努力产生了意想不到的后果,减少了杨树的数量,因为像云杉和冷杉这样的高大树木将它们挤到了喷雾中。不过不用担心,因为杨树群落即使休眠了一百多年,也能从根部重新长出来。
目前,鼓励再生的最佳实践有点反直觉:清除森林砍伐。杨树会先重新生长,甚至不会因为寒冷的天气而减缓生长,因为它们的树皮下有一层可以进行光合作用并产生糖分。这意味着它可以继续生长,即使它和其他落叶树木已经失去了叶子。
颤抖的巨人-潘多白杨群落
地球上最古老和最重的生物当伯顿·巴恩斯在犹他州的鱼湖国家森林探险时,他有了惊人的发现。一个由50,000根独立树干组成的杨树群落占地超过100英亩。它最终被称为"潘",意思是"我传播"用拉丁文。也叫"颤抖的巨人"
研究人员不确定潘多的实际年龄,但普遍的共识是8万年,有些估计高达100万年。作为参考,即使保守估计80,000年也可以追溯到最近的冰河世纪开始。人类踏上北美的人类至少需要5万年。这使得它比其他任何树都要古老,而且根据大多数人的说法,它是地球上最古老的生物。
潘多的每一条树干平均能活130年,但它们经常死去,并被一个新的、完全相同的克隆体所取代。
除了年龄,潘多还因体重而出名。据估计,它重达6000公吨,是地球上最重的生物。2006年,它被誉为美国邮政署?发行的纪念邮票"美国40大奇迹"一个。
潘占地106英亩。
潘多是怎么变老的?潘多的长寿在于其地理区域的历史。虽然他们赞成无性繁殖(如克隆),但杨树也可以开花创造新的后代。这通常发生在潮湿地区,这就是为什么新英格兰的杨树更年轻,基因更多样。
在美国西部,一万多年前的气候变化使该地区比过去更干燥。在这种条件下,年轻的杨树不会茁壮成长,所以现有的群体赞成克隆。在某一点之后,根变得如此之深和复杂,以至于它们可以无限地生长。
世界上许多最古老的树木受到入侵者的威胁,无论是昆虫、疾病还是其他植物。白杨似乎对这些威胁免疫。即使单个树干或数千个树干因感染或火灾而死亡,根部也不会受到影响。
最近潘多并没有像游骑兵预期的那样重生。没有人知道为什么,但人们正采取特别措施,以确保它能为子孙后代继续茁壮成长。有一点可以肯定,潘多可能是世界上最古老的生物,但他的晚年肯定没有变得衰弱。