武侠小说《笑傲江湖》中东方不败稳坐教主之位，却只是将任我行关押十二年，他有没有预料到任我行会东山再起？
一
东方不败之所以会败就是因为他的妇人之仁。
在任我行受困于“吸星大法”难以自拔之时，东方不败就投其所好，一方面主动承担教务，给任我行提供专心修炼武功的环境，另一方面就是
东方不败是个野心家，却不是一个穷凶极恶的大坏蛋，正是因为他有几分心慈手软，才导致了最后的灭亡。
东方不败一生可以分为两个阶段，一个是修炼葵花宝典之前，一个是修炼葵花宝典之后。在修炼葵花宝典之前，东方不败由于武功高强，能力出众，在日月神教混的是风生水起，他一路升迁，甚至压过了教中元老向问天，直接升任日月神教左使，后面任我行更是把教中大部分权利都教给他，东方不败趁机拉拢势力铲除异己，他成为日月神教最有权力的一个。
这个时候的东方不败野心勃勃，一心想着上位，按照常理来说，由于他年轻有为，职位又仅次于任我行，基本上下任教主没跑了。但是东方不败又是一个小心谨慎的人，他担心任我行把教主位子传给他年幼的女儿任盈盈，所以想来想去，决定先下手为强，控制住了任我行。那时候他才刚刚修炼葵花宝典，论武功未必赶得上任我行，但是由于任我行吸星大法出了岔子，所以才被东方不败制服。
如果单单看东方不败篡位，会觉得东方不败是个卑鄙无耻的小人，任我行好可怜，居然被属下背叛。但实际上，任我行同样是个野心家，作为日月神教的教主，他焉能看不出东方不败的野心。只不过那时候他练武遇到问题，不解决的话可能反噬而亡，所以顾及不了东方不败的乱来。后来他传授葵花宝典，实际也是包藏祸心。因为只要东方不败修炼，就必须自宫，到时候如果东方不败有异动，他就可以用这件事要挟东方不败。东方不败估计也是想到了这一节，毕竟自宫做太监可是一件不光彩的事，葵花宝典以前一直是任我行保管，他怎能不知道。所以只要东方不败修炼了葵花宝典，只要他不想被任我行控制要挟，他也必须先下手为强。
虽然东方不败动手了，但是他没有赶尽杀绝，他把任我行囚禁在西湖湖底，对任我行的女人任盈盈也是当作公主一般宠溺，长大之后还让她做了日月神教圣姑，在教中地位仅次于他。
按照任我行和向问天说法，东方不败这么做是因为他担心任我行余威还在，所以不敢做的太过分。实际上这只是他们的说辞，有道是一朝天子一朝臣，东方不败雄才大略，武功天下第一，谁不对他服服帖帖。就好像任我行他们杀了东方不败以后，那些教众立马转了风向，对他拍马奉承，无所不用其极，谁还管东方不败是谁。所以当时东方不败只要杀了任我行任盈盈，别人是一句话都不会之声，就算开始有几个反对的，过不了十天半月也就销声匿迹了。
东方不败之所以不杀任我行和任盈盈，一个是因为那时候他膨胀了，他觉得自己很厉害，葵花宝典也很厉害，以后一定可以天下无敌，所以留下任我行任盈盈也没什么大不了。另一个主要原因就算东方不败这个人虽然谋权篡位，手段算不上光明磊落，但他也不是毫无底线之人，他有羞耻心。任我行不管心里想法是啥，对他绝对有天大恩情，是任我行把东方不败一手提拔起来的，所以他也不忍心对任我行赶尽杀绝。就是这个妇人之仁，让东方不败最后被任我行所杀，死于非命。
随着葵花宝典修炼的深入，东方不败武功越来越厉害，普通一流高手在他跟前走不了一招，很快江湖上就有了天下第一东方不败的说法。然而，他武功厉害了，性情也变得完全不一样了。最大的变化就是他不再喜欢女人，而是开始喜欢男人。后来，他找到了年轻力壮又美髯飘飘的杨莲亭做面首，从此东方不败不再是那个江湖上呼风唤雨的东方不败，而是杨莲亭身边的小女人东方不败。他把闺房打理的香艳无比，然后把教中事务尽数交给杨莲亭处理，自己安心的在闺房里绣花，每天等着杨莲亭回来。
实际上，从东方不败对待杨莲亭的态度也能看出来，东方不败其实还蛮感性的。杨莲亭除了长得威猛脾气硬朗之外，武功什么的二流都算不上。但是东方不败呢，一旦做了他“女人”，就变得跟一个普通人家的妇道人家一样，十分讲究三从四德，杨莲亭训斥他几句，他都老老实实的听着。甚至除了杨莲亭，别的男人他都不愿意再见。后来任我行令狐冲向问天围攻他，他也是浑然不惧，而且还大占上风，然而任盈盈却跑去偷袭杨莲亭，东方不败因为杨莲亭分身，这才被三人组合打败。凭借东方不败的斗争经验，他怎能不知道大敌当前不可分神的要领，但是他为了杨莲亭，就可以完全忘却个人安危，绝对是真情一片。想想看，凭借东方不败的武功财富地位，他想找面首啥样的找不到，死了一个杨莲亭还可以找到许多个类似的，但是他认准了杨莲亭，就会全心全意维护他，足见东方不败是个感情用事的人。
正是因为如此，东方不败才会让任我行一直活下去，他自己也曾经说过，自己对任我行不算太差。对于任我行东山再起的情况，东方不败估计也想不到，因为他知道自己武功什么水平，任我行跟他比那是远远不如，何况还在关着呢。就算跑出来那也没什么大不了的，到时候是捉还是杀，对于东方不败来说都没有什么区别。一方面是自负，一方面是感情用事，导致了他最后的灭亡，可悲又可叹。
