在《笑傲江湖》中,任我行赏识东方不败,把他从风雷堂副香主破格提拔为光明左使,一人之下万人之上。但同时任我行又不怀好意,把镇教之宝《葵花宝典》传给东方不败,让其练成之后,心智
在《笑傲江湖》里,东方不败练《葵花宝典》的缘由,书中有过交代,在任我行、令狐冲等人合力杀死东方不败之后,任我行说了一句话 ,“饶你奸诈似鬼,也猜不透老夫传你《葵花宝典》的用意。你野心勃勃,意存跋扈,难道老夫瞧不出来吗?”
从书中我们可以看出任我行传给东方不败《葵花宝典》是不怀好意。这其中肯定是有用意的,但却不是为了陷害东方不败。首先,正是任我行一手提拔的东方不败,把他从一名副香主,一直提拔到了副教主,成为了钦定的接班人。但此时,任我行看到东方不败野心勃勃,意存跋扈。我们想一下,这时任我行看到了东方不败对自己的威胁,而东方不败权势没有任我行大,武功没有任我行高,为什么他不先下手为强,杀死东方不败,一了百了,而是大费周章,传给他镇教之宝《葵花宝典》,最终让东方不败武功大增,夺取了教主之位。
从任我行传给东方不败《葵花宝典》看,他当时并没有杀死东方不败之心。东方不败作为日月神教第二号人物,人才武功,自任我行以下无人能比。任我行苦练吸星大法为了什么,自然也是一统江湖。而东方不败正是他手下最得力的大将。俗话说,千军易得,一将难求。任我行不舍得杀东方不败,又不能不防。另一方面,自己正专注于吸星大法,无法分心对付羽翼渐丰的东方不败,只能通过把镇教之宝传给东方不败,让东方不败对其感恩戴德,打消武力夺权的念头。毕竟这就等于告诉全教上下东方不败一定是未来教主。而任我行也不怕东方不败去练上面武功,毕竟日月神教夺得宝典一百多年,也没见那个教主练上面武功,都在引刀自宫面前望而却步,任我行不认为东方不败是个例外;即使东方不败真的自宫练功,必然会因此分心,更多专注武功,没有精力夺权,而这时自己吸星大法早已功成,完全可以控制初练宝典的东方不败。
只是任我行没有想到东方不败忍受不了武功的诱惑,宁愿自宫,也要去当天下第一;他没有料到东方不败宝典的神功竟然赶在他的吸星大法功成之前;没有想到东方不败为了夺取日月神教大权,完全不顾自己的知遇之恩,最终因为自己蹩脚的计策,不仅让自己教主之位被夺,还险些葬身西湖谷底。如果不是向问天侥幸遇上令狐冲,飞扬跋扈的任教主只能在西湖谷底孤独终老了。