不请自来。谈不上有骨气,也谈不上软弱逃避,只不过是帝王已穷途末路的无奈之举。1644年,李自成攻破明朝首都,崇祯表示任贼分裂朕尸,勿伤百姓一人,至死不退,吊死煤山,因此有了“天子守
明思宗朱由检(1611-1644)于天启七年(1627)八月丁巳即皇帝位。17岁登基的崇祯执政时,明朝处于内乱、外患、庞大的文官集团把持朝政,整个明帝国可谓内忧外患,风雨飘摇。崇祯勤俭勤勉,兢兢业业,付出全部的精力与明末庞大的文官集团抗争,17年来用尽心力意图复兴明室,最终城破自缢。崇祯皇帝最大的性格特征是刚愎自用、独断多疑。崇祯有干一番大事业的雄心,但是他过于急功近利,又很多疑,不信任人,主观固执,不管什么人,一有小错或疑点,他就罢人家的官,或者下狱、杀头、充军。所以,真正的人才,在他手下,大都不能充分发挥作用,而一些善于拍马逢迎、没有真才实学的人,又常围在他身边。因为他越来越与他的大臣们对立,就越来越重用亲信宦官。宦官又大多是势利小人,凶险时候都背叛了他。
崇祯十七年三月十九日(1644年4月25日)凌晨,李自成率领农民起义军进攻北京,33岁的崇祯皇帝命后宫嫔妃包括周皇后尽皆自杀,亲手想砍杀自己的两位女儿,其中长女长平公主因用手挡剑手臂被砍断,又命贴身太监小毛子带三位皇子出逃,然后跟太监王承恩逃亡至煤山,自缢于煤山半山一棵歪脖树上。统治中国二百七十七年的大明王朝就此灭亡。临终前,崇祯皇帝写下遗诏:
“朕自登基十七年,虽朕薄德匪躬,上干天怒,然皆诸臣误朕,致逆贼直逼京师。朕死,无面目见祖宗于地下,自去冠冕,以发覆面。任贼分裂朕尸,勿伤百姓一人。”
崇祯当了17年皇帝。17年间,他在帝王之术上做得一塌糊涂。但从这一点上看,还是颇有骨气的。
崇祯死得极其惨烈,史书记载:“披发御蓝衣,跣左足,右朱覆”。李自成验看崇祯尸体时发现崇祯外面龙袍下,里面的衣服尽是补丁打补丁。所以李自成也不禁动容,并没有继续侮辱其尸体,相反李自成还准备将崇祯安葬在明皇陵。李自成命人将其遗体临时安放到东华门的门后面,几个太监在那守护着崇祯的尸体,并给崇祯换上了干净的衣裳,将崇祯和周皇后的尸体被装进很简陋的两口棺材。明朝故臣皆从此经过,却无人有戚容——这些所谓的读书人都在忙着为新朝劝进,根本顾不得故主。倒是有几百个投降的运粮者和武臣经过时为之痛哭。
而在他死后第三天,北京东华门外数千百姓啼哭,请求李自成厚葬崇祯。崇祯的葬礼,李自成依然按照帝王礼节操办。到了二十四日,李自成正式发出诏书,为他举行葬礼。李自成为崇祯搭建灵棚,明朝故臣真正来哭祭的也不过三十人而已,所谓道德沦丧,于此可见。李自成与太子朱慈烺见面时,朱慈烺请求他安葬父亲,李自成应允了,还给崇祯和周皇后各换了一口较好的棺材。虽然葬礼远没有皇家葬礼那么厚重,不过,该有的也都有了,崇祯的三子、四子也前来吊唁,李自成还下令让礼部的人帮忙置办葬礼,集钱340千,雇佣民夫数十人将崇祯入葬。葬礼之上,朱由检原先的重臣们,只敢远远观望,没有一个敢靠近的,唯一一个给朱由检哭葬的,只有兵部主事(六品小官)刘养贞一人,失声痛哭,来回奔走三天三夜,最后晕倒在地上。如此种种,皆让胜利者李自成嗟叹不已,他登基后的诏书里,还特意说:崇祯皇帝朱由检,并不是一个昏君,即使他被所有的大臣孤立,依然做了许多好事。崇祯生前没有心思考虑给自己准备陵寝,礼妃田氏两年前去世,葬于十三陵,于是,李自成就把崇祯和周皇后葬在了田贵妃陵中。田妃是原扬州千总田弘遇的女儿,少时便入信王府,为朱由检侧妃,以多才多艺,深受宠爱。朱由检继承帝位后,封其为礼妃,于崇祯十五年去世,她入殓于崇祯十七年一月,墓址便是今天的思陵。思陵前那一套小五供,便是她的墓上旧物。陵址虽有,但崇祯葬得可说寒酸,因为他的整个葬仪,仅仅花了不到二百四十两银。这与他前任历代帝王动辄花费几百万两银子相差甚远。这是不可思议的。
清兵入关之后,多尔衮为了讨好汉人,便下令再次为崇祯发丧,为其增加了大量的陪葬品,并将陵墓周围的城墙修高五尺。顺治是清朝入关后第一个皇帝,只是其为政前期为多尔衮摄政,后期则屡屡为情所困,甚至有出家为僧的传说。顺治曾到崇祯的陵上,或许因为当皇帝也当得不顺心,所以提到这个倒霉的同行常惨然不乐,甚至潸然泪下。在这位“知己”推动下,崇祯的陵墓在顺治年间得以整建,增加了明楼、祾恩殿、祾恩门、石五供等,从一丘荒冢变得有些帝王陵的气象了。顺治下令修缮崇祯陵时,资金不足,经原崇祯身边的司礼监太监曹化淳等百般设法,甚至动员降清的文武大员出资捐输,才算将思陵的修建完成。监修崇祯陵的三位内官(也许还有曹化淳等推进者),还给崇祯增加了一套新的石五供。原来那一套是田妃的,崇祯再怎么说也是皇帝级别的人物,总不能用贵妃规格的贡品吧,那简直近乎戏弄。到了康熙年间,吴三桂造反,康熙为了笼络人心,派人维修崇祯的陵墓,并于康熙十二年的九月亲自前去祭拜崇祯,于十月前往南京祭孝陵。
所以崇祯虽然死得惨烈,可他的遗体还是得到了很好的安葬,后人为了政治目的也一直在为其修缮墓地,相比其它亡国之君,他应该算是不幸中的万幸吧。
明朝的灭亡原因,主要还是由于明朝自世宗、神宗、熹宗以后,政治腐败,民穷财尽,国力崩溃,不是谁能够挽回的。明朝从万历皇帝以后,就陷入了无休无止的党争,积重难返。崇祯一朝,依然如此:“各是所是,各非所非,恩怨相寻,冰炭互角。”崇祯皇帝既不能采取有效的办法平息党争,又不能让党争为自己所用。最终,导致党争愈演愈烈,崇祯皇帝本人也丧失了控制内外局面的能力,以至于大厦倾覆,断送了明朝近300年社稷江山。所以,崇祯帝最后落得一个悲惨的下场。