鲸鱼的尸体沉入大海后，会发生什么？

　美国作家加里·斯奈德在《禅定荒野》中写过一句极美的话：
鲸落海底
哺暗界众生十五年
……
　　当一条鲸鱼在海洋中死去，它生命消亡的瞬间，其实正预示着无数生命的开始。鲸鱼

如果一只死鲸沉落的地方原本没什么营养，它会破坏自然秩序，成为许多海洋生物丰富的自助餐。奥芬表示，“人们做了很多计算发现，一头死鲸就相当于很多年、甚至几百年的海洋雪，而且还都集中在同一个区域”。鲸油、鲸脂被鲨鱼和其他大型食腐动物吃掉之后，小一些的生物，如海星和海参，也开始享受美餐；最后，死鲸被吃得只剩下骨头了。

　　虽然骨骼常与死亡、朽烂和死寂联系在一起，但它们在海底却能发挥积极的作用。丰沛的雨季能够带来丰收，对于生活在海底沉积物中的极端微生物来说，鲸落也像是一场春雨，是件大好事，这甚至可以算是一场奇迹。较大的生物不能消化骨骼，有的细菌却可以。最后，鲸骨被沉积物掩埋，黑暗中的微生物将蓬勃发展。

一个鲸落，长有细菌层，躯干上生活着贝类、螃蟹、蠕虫和其他一些无脊椎动物。这个鲸落原为一具35吨重的灰鲸尸体，1998年沉于海底1674米深处，本图拍摄于6年之后。事实上，海底有一些深海居民是完全以吃腐尸为生的，每一次的尸沉海底，都会引来无数赴宴的生物，它们已经进化出了特殊的嗅觉，可以在几公里之外，就能够发现了动物的死尸。它们唯一需要做的，就是静静的等待，等着天上向下掉馅饼，或者是一头几十吨重的鲸鱼尸体。