瓦剌头目到底有什么忌惮？为何最终还是选择了释放朱祁镇？
俗话说，打铁必须自身硬。
北京保卫战把也先打疼了，让他没信心继续南下，所以他要释放明英宗以缓和外部环境，专心对内。
从土木堡之变到北京保卫战也先的部队损失相当惨重。“所掠
俗话说，打铁必须自身硬。
北京保卫战把也先打疼了，让他没信心继续南下，所以他要释放明英宗以缓和外部环境，专心对内。
从土木堡之变到北京保卫战也先的部队损失相当惨重。“所掠羊马货物弃遗如丘陵，虏号而奔，蹶枕藉，得归者才十之二三”。
在整个北京保卫战期间，对也先造成最大战损的明军当属石亨部。这个大同惨败的幸存者，在土木堡之变后，被以失职罪押赴京师逮问。不久之后，也先长驱京师，此时有人向景泰帝推荐石亨作战神勇，景泰帝命令石亨出狱，戴罪立功。于是，整个北京保卫战期间成了石亨的舞台：
石亨统兵出安定门，遭遇瓦剌骑兵，石亨竟单骑挺刃而入，跃马左右驰突，“独杀数十人”，其侄石彪随后手抡板斧，跃马跳入虏阵，左右驰突。石亨石彪的神勇极大的振奋了明军士气，诸军欢呼雀跃，声震天地。瓦剌不敌向南退却，石亨却不依不饶，从城北一路追至城南，再次与蒙古军交战，蒙古军势不能支，并向南溃退，此后石亨追打瓦剌三日之久，直至紫荆关，终于再次和蒙古军进行了大规模交战。勇猛的石亨及部下奋声大呼，手拿板斧直冲蒙古军阵，刀斧齐下连杀敌军数百人。石亨以此战成为北京保卫战中战功最为卓著的将领。那么，石亨一部的斩获是多少人？根据《明实录》记载：“以武清侯石亨缴功次。册内将当先一万九千八百八十人升一级。阵亡者三千一百一十八人升二级”。这是战后明帝国对石亨部的封赏。根据北京保卫战时期的赏赐标准，在也先攻入北京之前，景泰帝下令：“敢勇当先。生获贼一名。或斩首一级。军民官总小旗甲军人升一级。”也就是说，升一级的条件便是杀死或者生擒蒙古军一名。那么按照这个标准，仅仅石亨一部杀伤、俘获的瓦剌军便在19880人以上。
除石亨部外，宣府总兵杨洪所率的明军也对瓦剌军造成了很大的杀伤。北京保卫战期间，杨洪曾率军六万追击败退的瓦剌军。杨洪一路追至拗羊山，击败其众，斩首数百级，俘虏酋阿归等人。
这里特别要提到的是，明军的斩首数实际上要比真实的杀敌数少得多。因为蒙古素以拖回同伴尸体作为战场首功，这是游牧民族的传统，比如匈奴人就规定谁带回战死者的尸体，就可以分享死者的全部财产。因此，如果明军在一战中斩首数百级，那么瓦剌就可能付出十余倍、甚至更多的死伤。根据推算，杨洪一路的对瓦剌的杀伤数当为一二万之间。
根据史料判断，也先攻击北京时，大约有十万之众，奔逃到居庸关时仅余五万余人。石亨和杨洪作为明军主要的野战队伍，两者共同的战绩大约在三万到四万间。因此瓦剌方的兵力损失与明军的战绩正好能够对应上。
一般说，按照军事常识，最后掌握战场的一方宣布的战果更接近真实。如果这个战果能与对方兵力损失情况对应上，那就更具说服力。因此可以说，在北京保卫战中，瓦剌阵亡人数当在三万人以上。不过这类具有裹挟被征服者性质的联军，往往只会计算己方核心力量的损失，对于仆从势力或部落的损失则会无视。也先方在史料中所承认的一万多己方损失，很有可能仅指瓦剌本部的损失，至于鞑靼、兀良哈、哈密、沙州乃至女直仆从军的损失则被无视了。
当然，对蒙古部族来说，土木堡之战是一场辉煌的胜利。但无论是瓦剌本部还是仆从的蒙古部族，都在此后的北京保卫战中付出了惨重的代价。虽然在之前的胜利中，瓦剌军队所得颇丰，但是也先在胜利后暴露出居功自傲和自私吝啬的本性，他把这些所得大多据为己有。草原上的法则是遵从强者，但前提是这个强者能给追随者带来好处。现在其他部族付出了惨重伤亡却没有什么所得，这不免对也先心怀怨恨。加之也先本身的核心部众也损失不小，这就等于也先在自身虚弱的时候又遭到了别人的怨恨。虽然也先能凭借着以往的威势和土木堡的胜利暂时压制这种怨恨，但仇恨的种子只要种下，就必将结出复仇的果实。
明景泰四年，也先设谋，修建了相连的二大室，在后室挖掘大坑，用大毡覆盖。也先随即宴请阿噶巴尔济，待其依次入内以后，瓦剌部的勇士齐声大呼，将阿噶巴尔济的人马尽擒而杀之，然后掷于后室的大坑中。在此次事件中，阿噶巴尔济的亲信33人都被杀死。杀死阿噶巴尔济及其羽翼以后，也先并没收手，“凡故元头目苗裔无不见杀”。也先此举使得东西蒙古的联盟彻底破裂，也为也先称汗清除了最后的障碍。
景泰四年夏秋间，也先终于自立为汗，也先自称“大元田盛大可汗”，建年号为“天元”，并封其次子为太师，也先自此走上了蒙古人的权力巅峰。但是这一切，都是也先透支部族对他的信任上来实现的。也先本身就是一代枭雄，他自视甚高，并没有想过在政治上与收服的东蒙古合作，而是一味的以军事优势迫使东蒙古低头，这就让表面上统一的蒙古部并没有走向一个政治的共同体，而是仅仅维持了一个军事上的联合，这是后来瓦剌分崩离析的一个最大原因。
既然，也先不想南下了，自然要想着缓和与明朝的关系。“于时八月，上皇北狩且一年矣。也先见中国无衅，滋欲乞和，使者频至，请归上皇。”
