李鸿章为什么要让丁汝昌当北洋水师提督？丁汝昌是陆军出身也没参加过海军学习，该如何解释呢？

对于一个军事统帅而言，军事专业技能并不是决定性因素。对于大清而言，建立海军自然只能从陆军将领中选拔；对于李鸿章而言，自然只能从淮系嫡系中选拔。
（北洋水师）
《走向共和》李鸿

李鸿章也想选一个既懂海军又有实战经验的将才来担任北洋水师提督，可是在当时的清朝根本就没有这样的人才。有带兵治军经验的都是不懂海军的陆军将领，而那些留洋归来懂点海军知识的又都是文官，没有领兵的经验，所以关于合适人选的选择确实极为困难。

当时北洋水师还未成军之时，清朝先建立了北洋营务处，负责督练海军事宜。最开始由直隶候补道员许钤身负责，此人有办洋务的经历，会说洋文，熟悉中外法律，但是没有军旅经验，还有泄密之嫌。后又改由李鸿章的幕僚马建忠出任，此人曾出国留学，是获得法国语言学位的第一个东方人，对现代海军略有认识，但也非科班出身，难当此任。

李鸿章甚至考虑让刘铭传来担任，但未能实现。正在李鸿章迟疑不定、左右为难之际，正好丁汝昌途经天津拜谒李鸿章，李鸿章认为丁汝昌既是自己的旧部，还是一位骁勇善战、忠诚可靠，又有带兵治军经验的老将，虽然不懂海军，但也是目前为止最合适的人选，于是便将其留在了北洋，北洋水师各舰的接收、训练都是由丁汝昌负责，所以在北洋水师建军之时，丁汝昌也就顺理成章的成为北洋水师提督。