宋宁宗亲生的儿子有九个,全部夭折。他本人生前过继了两个儿子,一个早死,一个被妻子杨皇后废掉另立。 宋宁宗赵扩其实是一个很命苦的皇帝,因为他的资质不慧,并不得祖父孝宗的喜爱,
宋宁宗(赵扩)原立赵询为太子,赵询后来夭折,另立宗室子赵宏为太子,赵宏因与权臣史弥远不和,被史弥远废黜。史弥远从浙东访得赵昀,便将他接回临安,由宁宗收为养子,在宫中受教育,后封为沂王,立为太子。宁宗于嘉定十七年(公元1224年)闰八月病死,他于同月即位,次年改年号为,宝庆。