13世纪上半期,蒙古鞑靼人入侵东欧,于1240年占领了基辅。乌克兰大部分地区被蒙古金帐汗国征服。在蒙古金帐汗国统治时期,在每一公国内又形成许多小的公国,封建割据又进一步加剧,但
据资料记载,乌克兰族属欧罗巴人种东欧类型,自古居住在原苏联欧洲国土的西南草原地区——乌克兰草原地带和森林低地。位于欧洲东部,东接俄罗斯、南濒黑海,北与白俄罗斯毗邻、西与波兰、斯洛伐克、匈牙利、罗马尼亚和摩尔多瓦诸国相连。其地理位置非常重要,可以说是欧洲联盟与独联体特别是与俄罗斯地缘政治的交叉点,也是前苏联人数最多的少数民族,依据1979年的统计数字显示共有4234.7万人,其中约3650万人居住在乌克兰,占该国居民的73.6%,其余相继分布在俄罗斯的约365万人、哈萨克近100万人、摩尔多瓦60万人、白俄罗斯25万人、吉尔吉斯15万人、乌兹别克14万人。它使用乌克兰语,分西南、东南和北方3大方言,属印欧语系斯拉夫语族。有以斯拉夫字母为基础的文字。信仰东正教,西部地区的部分居民信东正教与天主教相结合的一种教派,而且乌克兰的美女很多。乌克兰作为世界上重要的市场之一,是世界上第三大粮食出口国,也是资本主义国家。有着“欧洲粮仓”的美誉乌克兰工农业较为发达,其农业产值占国内生产总值20%。重工业在工业中占据主要地位。
由于历史上乌克兰土地饱经战乱和政治军事变革,乌克兰人侨居世界各地者颇多,平均每3个乌克兰人中就有1人在国外,在美洲和澳大利亚及西欧有500多万,在独联体各国和波罗的海3国的有500万至1000万。由于种种原因,许多乌克兰人被迫注册为其它民族,俄罗斯的“绿楔”、土库曼斯坦的“灰色乌克兰”、白俄罗斯的“别列斯特伊时那”等地都是乌克兰侨民的聚居地。
乌克兰族的形成历史,相传10世纪前后,东斯拉夫各部落在今乌克兰地区结合形成古罗斯部族,并建立了基辅罗斯国家。12~14世纪,由于封建割据,古罗斯部族逐渐分裂成俄罗斯人、乌克兰人和白俄罗斯人3个支系。约从14世纪起,乌克兰人开始脱离古罗斯而形成为具有独特语言、文化和生活习俗的单一民族。
17~19世纪,在第聂伯河中游一带以基辅、波尔塔瓦和切尔尼戈夫为中心形成了乌克兰现代民族。由于不同的地理条件和历史发展,乌克兰民族内部又可划分成北部地区的利特文人和波列舒克人,西南山区的古楚尔人、博伊克人、伦克人等分支。13~15世纪,乌克兰人曾先后抗击过蒙古人、日耳曼人及土耳其人的入侵,从14世纪起历受立陶宛大公国和波兰等国的统治。1667,东乌克兰被俄罗斯帝国兼并;18世纪末,西乌克兰才被并入俄罗斯版图。1917底建立苏维埃政权,成立乌克兰苏维埃社会主义共和国,1922底加入苏联。至1991苏联解体时乌克兰又独立自成一体。