推荐刘宇坤的《奇点遗民》。
刘宇昆的名字在许多领域中都耳熟能详。他广泛地在一些较为少见的专业中皆有所建树,包括在计算机编程和税收法务等相关行业内工作过。而他最为人
推荐刘宇坤的《奇点遗民》。
刘宇昆的名字在许多领域中都耳熟能详。他广泛地在一些较为少见的专业中皆有所建树,包括在计算机编程和税收法务等相关行业内工作过。而他最为人所熟知的则是在科幻和奇幻小说领域的成就。作为译者,他帮助刘慈欣的《三体》获得了中国有史以来的第一座雨果奖;而作为作者,他非常了不起地赢得过星云奖、雨果奖和世界奇幻奖。《奇点遗民》是刘宇昆的科幻短篇集,讲述了“奇点时代”的来临给人类带来的巨大改变,讨论了身处一个虚拟数据控制一切的时代,人类平凡的生活将以何种形式继续存在。
科幻小说所呈现的以人类为中心的星际大同或各物种恶性竞争引发的星际大战通常被认为是缺乏族裔意识、欠缺现实考虑的表现。但刘宇昆力图在科幻的语境中构建新的种族话语的地图。在《奇点遗民》里收录的22篇作品中,他的思想实验有意识地保留了族裔特色,把人类作为一个统一的整体、一个在科技发展下被动前行的族群,其独特的想象为人类种族问题的探索提供了新的思想纬度,也带来了尖锐的、模拟现实的思想交锋。
在作品题材上,与许多科幻作家动辄憧憬外星文明不同,刘宇昆更喜欢探讨看得见摸得着的科技对人类社会的影响。比如《迦太基玫瑰》里,讲的就是当代科技研究对人类的伤害。
故事主人公莉斯是一个对现实生活的细节毫不关心,却乐观开朗勇于冒险的姑娘,在与父亲闹别扭后,她离家出走,却在途中遭遇了侵犯。回到家后,莉斯得出了“身体才是最重要的生存工具”的生活真谛。因此大学期间,莉斯一直致力于“节奏逻辑精于构建用于意外频发领域的人工智能决策系统”的研究,这项技术可以在意外发生时发生作用,对人体起到保护作用。而这项技术需要“对一个活的大脑进行反向工程,这样才能把它拆开再组装起来,并真正理解如何创造属于我们的意识。”莉斯便是这项实验献身者。
然而实验失败了,“她先是摆脱了身体,接下来很快,便丧失了理智。”最终莉斯死于这一场看上去会造福人类,实际上却惨无人道的研究实验。为了替莉斯讨回公道,姐姐踏上了多年的诉讼之旅,虽然实验方坚称莉斯的意识拷贝是非常重要的科学数据,对于将要进行的所有人工智能研究都具有不可估量的价值,然而最终,一项法案通过,这一实验被禁止。
小说写到这里,我们可以看出刘宇昆对未来科技的担忧。他曾经在一次采访中说:“最可怕的就是人工智能,如果说它比人类更聪明,那人类就没什么用处了,地球会变成机器人的世界。当然,人工智能最终并不一定比人类聪明,但只要聪明到一个程度,就可以替代人做很多工作,我们也会有各种各样的问题。”
因此在《奇点遗民》里,刘宇昆不止一次地表达了对人工智能的担心,他描述了奇点时代来临,最后一代人类走向两个方向:一支被死神带走,一支进入数据中心,伟大城市陷入一片寂静。尤其在同名作品《奇点遗民》中,刘宇昆把进入数据中心的人类叫作“活死人”,他们无法像人类那样死去,而是被活死人掠走,虽然他们得到了所谓的“永生”,但却毫无意义,只是变成了无尽的运算循环和数据记录的一部分。针对这个现象,刘宇昆通过主人公说出了自己的看法:“正是不可避免的死亡造就了人类。个体有限的生命让行为拥有意义。我们死亡是给后代腾地方,每个人在后代身上延续,这才是真正唯一的永垂不朽。维系着我们,需要我们真实存在的,正是人类注定要活在其中的这个世界,而不是计算机模拟出来的虚幻现实。”
《奇点遗民》混搭了各种元素,数字化生命、影像化记忆、人工智能、外星访客等,作为一本人文科幻小说,刘宇昆的独特之处在于,他写的不是科幻探险或英雄奇幻,而是数据时代里每个人的生活和情感变化。在他的小说里,对族裔的关注不仅仅存在于角色的名字、肤色、发色、相貌等大众熟悉的、浅层次的描述,也在于他对各种文化元素的灵活运用。比如《人在旅途》中艾克和妻子叶玲是在南宁的婚介中心认识的,从他们认识的过程我们可以了解到南宁的社会状况;还有《机器护工》中的邮件里,写到了墨西哥人移民到加利福尼亚后的遭遇等等。
对读者来说,这些元素在剖析社会现状的同时又散发着浓郁的异国情调,这也成为刘宇昆作品的一大亮点,可以借此将他与其他作家轻易区分开来。在刘宇昆看来,最好的科幻小说要有一种力量,能够使我们重新审视现有的世界。所以,他的小说软硬兼施,既有科学的严谨,也有内在流露的情感。
科幻作家陈楸帆评价刘宇昆:“总能用细腻的文字触动我们内心深处的柔软,为作品富于宗教般悲悯的光芒。”而对刘宇昆而言,科幻文学的意义在于,“让你能够把人类作为整体来想象,怎么样处理现实问题,怎么样处理人类终极问题。”
因此在刘宇昆的作品中,对情感和人性的探讨一定凌驾于科幻内核之上。说白了,所谓科幻小说,不过是用科幻这种方法来探讨人性,科幻不过是一种比喻。
透过《奇点遗民》,我们看到的不仅是未来,还有当下。