清代的“宗女”指的是什么？

清代的“宗女”是一个专有词汇，一般指的是清代宗室之女。
很多人大概听说过，清代的皇族爱新觉罗氏，其内部划分成两种身份，一种是“觉罗”，身份远一些，一种是“宗室”，身份近一些。

古时诸侯的女儿出嫁，往往还有从嫁的，其妹妹和侄女共同嫁给一个丈夫，称之为“娣姪”。

据清何琇《樵香小记·娣侄》：

“古者嫁女必以同姓为娣侄，疑皆以宗女充之，否则，天王之女有备诸侯下陈者，于事理不近。”

古代诸侯嫁女儿，陪同出嫁的妹妹和侄女，估计并不是嫡亲的姐妹，而是以同宗室的女子来充数。你可以将之理解为父亲的远房亲戚的女儿。

在这里，提到了“宗女”这个概念，是指与君主同宗的女儿，也就是宗室之女。

这个概念并不是清朝才有，据《史记·秦本纪》：

“十一月，[缪公]归晋君夷吾，夷整套献其河西地，使太子圉为质于秦，秦妻子圉以宗女。”

晋国太子圉送到秦国当人质，秦国并没有亏待他，而是把宗室女嫁给了他。这就是所谓“秦晋之好”。

古代的和亲，把公主嫁给外邦，往往并不是皇帝的亲生女儿，而是所谓的“宗室女”。

比如著名的文成公主，唐朝的宗室女，史书中甚至没有留下她的名字，在和亲之前，她根本不是什么公主。

为了和吐蕃和亲的政治需要，在文成公主出嫁前，唐太宗李世民才匆匆忙忙封她为“文成公主”，让她体体面面地嫁给了松赞干布，远赴西藏，为国献身。

到了吐蕃，由于是唐朝的“公主”，被尊称为“甲木萨”（汉藏神仙的意思。藏语中“甲”的含义是“汉”，“木”的含义是“女”，“萨”的含义为神仙）。

有唐一代，一共有19位“公主”嫁给了外邦。这里面，货真价实的公主，也就是皇帝的女儿，只有三个。其他都是唐朝宗室的女孩儿“宗室女”，而公主的女儿称为“宗室出女”。

这些“宗女”，在中国历史中发挥了很大的作用。

中原统治者通过她们的牺牲，达到“以夷制夷”的目的。如果她们生了儿子并继承了外邦的王位，那么，外邦的统治者就成了中原皇帝的外孙。天底下没有外孙打爷爷的道理。

当中原王朝实力薄弱的时候，为了求得和平，休养生息，不得不把宗室的美女和财物送给敌人“和亲”，比如刘邦与冒顿单于的和亲，是不得已而为之。

当中原王朝势力强大时，周围的外邦为了求得中原王朝的认可和支持，也会主动向中原王朝请婚。

据《旧唐书》：

“及汉武帝嫁宗女于乌孙，乃裁筝，筑为马上乐，以慰其乡国之思。”

到了清朝，“公”以下爵位之女，都称为“宗女”。血统都是爱新觉罗皇族，也享受一定的待遇，但等级很低。据《清史稿》：

“公主之等二：曰固伦公主，曰和硕公主。格格之等五：曰郡主，曰县主，曰郡君，曰县君，曰乡君。不入五等曰宗女。”

清朝皇帝的女儿及宗室女，都统称为“格格”，满语“小姐、姐姐”的意思。其爵位共有8个等级。其中公主等级的爵位有两个：固伦公主，和硕公主，是等级最高的；“格格”等级有五个；等级最低的就是一般“宗女”，皇帝很远房的亲戚之女。