古代将士经常按战场上的杀人数来论功行赏，交战场面混乱不堪，怎么数人数？谁去数？

按杀敌数进行论功行赏的军功爵制，源于战国时的魏国，诸侯各国变法效仿，以秦国的军功爵制最为成熟。
秦国共设二十级军功爵位，从低到高依次为公士、上造、簪袅、不更、大夫、

按杀敌数进行论功行赏的军功爵制，源于战国时的魏国，诸侯各国变法效仿，以秦国的军功爵制最为成熟。

秦国共设二十级军功爵位，从低到高依次为公士、上造、簪袅、不更、大夫、官大夫、公大夫、公乘、五大夫、左庶长、右庶长、左更、中更、右更、少良造、大良造、驷车庶长、大庶长、关内侯、彻候。其中规定，士卒不论出身门第，斩获敌军甲士一个首级，获一级爵位、良田一顷，房屋一处、奴仆一个；斩获的首级越多，获得的爵位越高、赏赐越多。

战场上两军杀成一团，瞬间就有可能被敌军斩杀，根本没有时间将敌人的首级取下来，只能心里数，队友或小队长佐证，战后报功。但是战后统计的敌军首级，往往与上报数据偏差较大，只能继续调查取证或以本军阵亡士卒的首级冒充。

以敌军首级论功，能激励士卒勇敢作战、以期达到战略目的，但是也存在很多弊端。例如守城军队无法获取攻城部队城下阵亡士卒首级的问题、虽然战败但是杀敌数倍于己方却无法带回敌军首级的问题、班师回朝时大量首级长途运输问题、用本军阵亡士卒的首级冒充问题、以老幼首级冒充问题、杀良冒功问题。

为了解决上述部分弊端，后来由士卒在战时取得敌军左耳或右耳（不同时期规定不一）作为战功依据。

除此之外，夺得敌将旗鼓也视为军功。