其实商朝灭亡时,并没有多少惨烈,反而相对平静,只是一战就解决了连续500余年的商朝。
商朝建立时,曾开创了太平盛世,但到了后期,国力日渐衰弱,国内矛盾尖锐,到商纣王帝辛在位时,经常发
周灭商经历了文王、武王两代,最终在牧野周商两军决战,商军主力在征伐东夷,由奴隶组成的军队临阵倒戈,周军一战灭商。因此仅从战场上来讲,画面并不惨烈,惨烈的是后续的政治清洗。牧野一战周王国联军有战车400辆,虎贲三千人,甲士四万五千人,加上其它八百诸侯军队,周王国最多有六万联军。商王朝发兵七十万距周,这七十万实有夸大之嫌,史学家认为商军约17万人。这次决战只打了一天多,双方伤亡约两万余人,商军倒戈而击,纣王见大势已去,就自焚而死。
夏、商、周时代战争艺术还不成熟,谋略运用得还十分少,双方一般约定时间和地点,然后按照约定的时间达到约定地点,列阵而战。说白了就是双方一战决胜负,没有后世战争那么复杂与迂回,交战双方一般不扰民,老百姓也看不到战争,因为战斗一旦开始,一天就结束了!这种战争靠的就是士兵的勇气与训练,正所谓一鼓作气,再而衰,三而竭,要在战士们精力充沛之时击败敌军才能取得胜利。牧野之战中,周军先派出数百精兵挑战商军,打击了商军的信心,扰动了商军的阵形,然后周武王亲自领军全面出击,商军不敌而后撤,最终商军败亡。
当然战争总是残酷的,牧野之战仅管没有后世那么惨烈,但是也没有儒家说得那么美好,周灭伤还是流血了,还是死了不少的人。周武王取得胜利后,按排人斩杀了妖妇妲己,并先用弓箭射了三箭纣王的尸体;然后用配剑刺纣王尸体;最后用利斧将纣王的首级斩下高挂城楼上。周武王虐待纣王尸体主要是为了表明纣王是他杀死的,这是他的功绩之一。周联军胜利后在朝歌烧杀抢掠,《逸周书·世俘》中记载被杀死的商人有十八万之多,被掳为奴隶的有三十三万,还有一百余名商朝贵族被当作人殉祭祀了周人祖先。周联军还猎杀了虎、熊、犀牛、鹿等动物,仅在武王名下就被猎杀了一万多头,并掠夺了大量的珠宝财物,仅佩玉就达到十八万块。
商朝被灭后,周联军兵分四路讨伐商朝其余部队,不少忠于商朝的方国都被周联军消灭了。嬴族的是抗周最激烈的一族,他们在首领蜚廉的带领下顽强的抵抗周联军,给周军重大杀伤,同时蜚廉的儿子恶来(秦始皇的35代祖)也被周军斩杀。周军将嬴族打到东海之滨,彻底击败了嬴族,周武王俱怕嬴族的战斗力,不敢把嬴族留在老家东夷,于是将嬴族全部迁到西陲之地养马戍边,置于周王朝的严密监控之下。千里迁移,不少嬴族人死于路途,到了西戎之地后,受尽虐待,生活极端艰苦。最终嬴族通过救周王室立国,并完成了灭周的大业,建立了统一的大秦帝国。