古代执行死刑为什么要斩首，而且方法很多？

大家好，我是以史为鉴。
其实刑罚从最早开始就是用于维护统治阶级统治的工具。
最早在原始社会中，适用于死刑的一般都是用于敌对势力或者是俘虏，再或者是因为宗教等原因。最早期

大家好，我是以史为鉴。

其实刑罚从最早开始就是用于维护统治阶级统治的工具。

最早在原始社会中，适用于死刑的一般都是用于敌对势力或者是俘虏，再或者是因为宗教等原因。最早期的酷刑通常是一种惩治手段。在原始社会中，所有人都寿命短暂、野蛮、残忍，所谓的法律其实就是施以惩罚。

在古代记载中，就有多次杀死俘虏献祭祖先的记载。在马王堆出土的文献资料中就有黄帝大败蚩尤后，将蚩尤的胃填充后当做球踢，将蚩尤皮作为靶子让大家射，把蚩尤的肉混到菜酱里让所有臣民吃这样残酷的记载。

而古代的死刑种类更是繁多，烧死、淹死、暴晒而死、活埋、腰斩、绞刑、五马分尸、炮烙、杖毙、鼎烹……砍头只是其中一种罢了。到了秦汉时期，都还有商鞅五马分尸而亡，晁错腰斩于市的记载。

但是这些刑罚越是残酷对于行刑者来说就越复杂。所以只会针对一些值得动用这种复杂刑罚的人（一般都是高官贵族），而对于普通人的死刑则是越简单越好，这种情况下斩首、绞刑就逐渐成为中国死刑的主流。

这还有一个原因就是随着封建帝国的兴盛，人也成为重要的资源，随着文明的兴起，法律上也逐渐减少了所谓的肉刑：砍手砍脚等。

但是对于叛变、造反等罪行，依然是斩首、绞刑甚至是凌迟这样的酷刑。更多的是杀鸡儆猴，通过酷刑震慑相关犯罪者。

相对于同时期的西方，中国历史上的刑法虽然花样繁多但是都相对比较文明，也比较公平。

而西方因为宗教的关系，对于死刑更多的是火刑柱、水刑以及钉上十字架。

在中世纪的时候，斩首这种迅速死亡的死刑一度还是作为西方贵族专有的死刑方式被贵族垄断。

一直到了法国大革命时期，法国人发明了著名的砍头机器，才把砍头这一刑罚普及到整个欧洲。

所以说，不论中西方，在古代处死一个人，虽然有很多种形式，但是逐渐都向最简单方便还能震慑敌对势力的斩首这一方式了。

这篇文章因为在外面凭借记忆回答，没有查相关资料，如有疏漏还请指出。

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