去年一部名叫《巨齿鲨》的电影曾火爆一时,影片中巨型鲨鱼肆虐海洋之中,几乎没有对手尽管最终它依旧死在了“郭达·斯坦森”的手中。在生物学的档案中,巨齿鲨这种海洋大型生物生
巨齿鲨是海洋中有史以来最大的鲨鱼,最长18米。人类主要通过牙齿化石了解巨齿鲨的存在。巨齿鲨的最大体型被推测出来,因为实际上没有完整的巨齿鲨化石保存下来。利用大白鲨身体大小和牙齿大小之间的数学关系,科学家可以从牙齿估计巨齿鲨的大小。
最近在网上看到,有人认为巨齿鲨仍然存在于南非海域,来分析一下:
没有发现现代巨齿鲨牙齿。鲨鱼不断脱落和更换牙齿。去海滩寻找一下,很可能会发现这个地区的鲨鱼的牙齿。科学家主要通过牙齿化石了解巨齿鲨,还发现了粪便化石和几根脊柱。这些巨齿鲨的牙齿可以追溯到2300万到260万年前。之后,巨齿鲨的牙齿发现次数为零。因此,如果巨齿鲨现在存在,人类今天不仅会看到巨齿鲨的牙齿,就像看到其他鲨鱼一样,还会看到过去260万年的化石。顺便说一句,巨齿鲨的牙齿除了大小之外,与其他灭绝的鲨鱼和大白鲨非常相似。研究人员不会混淆牙齿是否来自巨齿鲨。
没有发现现代巨齿鲨咬痕。虽然比牙齿化石少得多,但鲸鱼骨头化石中也有巨齿鲨牙齿的咬痕。在过去的260万年里,没有发现这些类型的化石。也没有当代证据表明鲸鱼的尸体或身体上有与巨齿鲨相似的咬痕或伤口。
巨齿鲨如果存在会无处不在。巨齿鲨分布在全球热带地区。巨齿鲨并不罕见或难以捉摸。它们几乎无处不在。如果巨齿鲨还存在,人类就会看到或抓住它们。发现新物种或重新发现新物种的一个标志是因为(1)它们只发生在一个非常特殊的地方(分布很少),(2)存在很少的个体(数量很少),(3)存在于一个未探索的区域。这三者经常是一致的。以腔棘鱼为例。腔棘鱼只出现在南非和印度尼西亚少数几处很少被发现的深海中。这与巨齿鲨的开阔水域和全球分布形成了鲜明的对比。
巨齿鲨没有潜伏在深海。人类所知道巨齿鲨的一切都表明它是一种喜欢热带/亚热带温暖水域的大鲨鱼。事实上,它灭绝的一个假设是海洋变冷。这种对温度偏好意味着巨齿鲨不会藏在又深又冷的深海。巨齿鲨实际上就在海面附近,应该看得见。
巨大的鲨鱼存在:睡鲨、虎鲨、姥鲨、鲸鲨、大白鲨和七鳃鲨这样的大鲨鱼几乎每天都可以看到。它们都很大,经常被误认为巨齿鲨。已知最大的鲸鲨确实获达到巨齿鲨的长度。
现代海洋供应不起巨齿鲨。拥有巨齿鲨这样巨大海洋捕食者的海洋在结构上会有很大不同。大型掠食者对生态系统和食物链有巨大的影响,尤其是猎物。当人类观察海洋生态系统和食物网时,没有证据表明它们能够或者确实支持一个巨大的海洋捕食者。同样,巨齿鲨灭绝的一个假设是,大约260万年前不断变化的海洋不能为巨齿鲨这样的大型食肉动物提供足够食物。
巨齿鲨要想从最后一颗已知的化石牙齿存在260万年,就需要有一个可持续的种群。基于其大小假设雌巨齿鲨最大是65.5吨,预计全球数量将接近70万-150万只。这里有很多假设。因为没有鲨鱼数量和大小的关系,显然这是粗略的估计,但这里的重点是海洋中会有相当多的巨齿鲨。如果巨齿鲨灭绝,它们的数量可能会少一些。但是在现代海洋中,大型海洋动物灭绝的主要方式是人类狩猎。如果是这样的话,巨齿鲨应该在网上和市场上。
商人不会放过巨齿鲨。如果海洋中有一条50吨重的鲨鱼,那么商业捕鱼作业将确保巨齿鲨在全球各地的盘子里被发现。假如一公斤巨齿鲨肉的价格是10美元。以这个价格,一只平均体型的巨齿鲨可以赚50万美元。
最后,如果巨齿鲨仍然存在,它的发现将极大地推动科学事业。