林黛玉从家中出发时是五岁，到金陵后却十三岁，那么这七年跑哪里去了？

首先林黛玉从家中（扬州）出发的时候是六岁多，不是五岁；她要去的贾府不在金陵，而在京都（北京），她到达贾府的时候，也不可能超过七岁，她没有在路上忽然长了好几岁，这一点基本可以肯定，因为就

有一种说法，黛玉入贾府时，年方十三。如果真是这样，那么林妹妹自扬州登舟到抵达神京，共耗时七年之久。

荣国府“遣了男女船只来接”，林大小姐乘的是“专船”，有“奶娘及荣府中几个老妇人”贴身服伺，还有贾雨村等人“另有一只船”随后护卫，途中也未闻有任何闪失，即使神京路遥，也断不至于七年方至。况且，贾雨村怀揣黛玉之父林如海的推介信，急着入都中夤缘复职，也绝不容许这般延搁。

《红楼梦》第二回说盐政林如海“生得一女，乳名黛玉，年方五岁”，聘游至维扬地面的贾雨村为西宾，紧接着又说“堪堪又是一载的光阴，”黛玉之母贾氏夫人一疾而终，都中荣府贾母念及林黛玉无人依傍教育，遣了男女船只来接。可见，抛父踏上入京路时，林妹妹六岁。

十三减六，掐指一算，正好等于七。林妹妹进京之旅，确实花了七年时间。

当然，如今的通行本《红楼梦》中，并未在黛玉进荣府时提及她的年龄，乾嘉诸多抄本包括所谓“程甲本”、“程乙本”都是如此。但在乾隆二十四年抄本，有“己卯冬月定本”题字的所谓“己卯本”中，却明确记有黛玉当时十三岁。

“林黛玉抛父入京都”一节，王熙凤“又忙携黛玉之手，问：”

妹妹几岁了？可也上过学？现吃什么药？在这里不要想家，想要什么吃的、什么玩的，只管告诉我；丫头老婆们不好了，也只管告诉我。

只听“凤辣子”竹筒倒豆子般问个不停，黛玉似乎不知回答哪一问。在“己卯本”中，则记有黛玉的答辞，是在“妹妹几岁了？”后面。

妹妹几岁了？黛玉回答：“十三岁了。”

1959年又发现《红楼梦》的另一抄本，因有“红楼梦稿本”题签，称为“梦稿本”。此抄本同样也是“黛玉回答：‘十三岁了’。”

对此，著名红学专家周汝昌先生认为，这属于胡闹乱添，简直荒唐！痛斥其“他笔枉加，谬甚！”现今一般通行选本，都不取这个“十三岁了”的。

那么，让黛玉无缘无故的在船上漂流七年，十三岁了才抵荣府，难道就一些子道理都没有吗？当然也不是。私心揣度，这个“十三岁了”，是为了增加宝、黛二人一见钟情的说服力，毕竟，大体而言，一个十三，一个十四，似乎才说得上情窦初开嘛。

话又说回来，实在说，在《红楼梦》中纠结于宝、黛等人的具体年龄，已经有误入歧途之嫌。因为，我们应该认识到，时间问题，是《红楼梦》作者作了有意迴避的。书中多是“第二年”、“又一年”这些模糊不清的时间概念，谁能分得清？所以，有一派专家认为贾宝玉梦游太虚幻境、初试云雨情时年方十三，有一帮学者则从前后文的关联着手，研究出此时宝玉只有八岁，专家学者又都觉得林黛玉的年龄前后矛盾。

以时间为座标来展开故事、展示人物命运，是文学作品的通常做法。人物无可避免的都生活在特定的时空中，并在时间和空间的交集处留下自己独特的命运轨迹。《红楼梦》的卓越之处在于，它以空间的转换来体现时间的变化，并不倚重线性的时间线索，甚至忽略单一的时间进程，而把为人物提供充满想象力的活动空间作为叙事理念。这无疑是高难度的自我挑战，但《红楼梦》出色的做到了。

宁、荣二府、太虚幻境，不必说，都是成功的空间创造。而“大观园”的横空出世，则堪称鬼斧神工，震古烁今。“大观园”的出现，在宁、荣二府的现实空间和太虚幻境的虚拟空间之外，标出了《红楼梦》的艺术空间，不仅把小说的单线独唱升级为变奏复调，而且为展现人物性格和命运提供了休戚相关的生活平台。这正是《红楼梦》在艺术上的伟大创举。

怡红院、潇湘馆、蘅芜苑、稻香村、栊翠庵、蓼风轩、暖香坞、秋爽斋、紫菱洲、缀锦楼、藕香榭……

凸碧堂、凹晶馆、柳叶渚、绛云轩、杏子阴、芦雪庵、滴翠亭、埋香冢……

还有天香楼、铁槛寺、馒头庵等等，真乃创造力惊人哉！

为什么后来认为高鄂所续的四十回不如前八十回？原因之一，即是在续篇中，空间的转换极少，只能单靠时间的变化来推动情节发展，这与前八十回的叙事逻辑是相悖的。续篇没有能力搭建新的人物活动空间，也让人感到其艺术才华与前八十回相比颇有不及。

所以，关于林黛玉那七岁跑到哪里去了，其实并不重要。《红楼梦》的高明之处，或不在此，而在于彼。