《大明王朝1566》中，“衣冠禽兽”有什么来历？为何要冠以“禽兽”？

“文官的衣服上绣的是禽，武官的衣服上绣的是兽。披上了这身皮，我们哪一个不是衣冠禽兽。”
这是《大明王朝1566》里借郑泌昌之口一个歪解。
编剧也未必信服，不过是作为一个台词

本文最后更新时间： 2023-05-05 16:54:57

中国古汉语，许多词语有一个产生、发展和逐渐演变的过程。有些词语原意是“南”，到了现代，被人理解成了“北”，但是一旦约定俗成，也就无法再细抠其本意了。比如：

“愚不可及”这个成语。这个成语最初其实是一种至高的赞美。语出《论语.公冶长》，孔子评价春秋时期著名的政治家宁武子的时候这么说：国家政治开明，他就能充分发挥自己的聪明智慧，当君主昏暗无度，他就退居幕后装糊涂。他那种聪明，别人可以做得到。但那种装糊涂，可就不是一般人能够做得到的，也就是说，一个人能达到“大智若愚”的地步，是很难的。但是现在经常被用来形容一个人笨到无人能及的程度。

还有“无奸不商”这个成语。这个成语最早的说法是“无尖不成商”，“尖”说的是米堆的尖，古代的米商做生意，除了要将斗装满之外，还要再多舀上一些，让斗里的米冒着尖儿。在那个时代，不能敦厚到这种程度的，就被公认为不够格当商人。但是现在却成了凡是商人都奸猾的意思。

同理，“衣冠禽兽”一语来源于明代官员的服饰。据史料记载，明朝规定，文官官服绣禽，武官官服绘兽。品级不同，所绣的禽和兽也不同，具体的规定是：

文官一品绣仙鹤，二品乡绣锦鸡，三品绣孔雀，四品绣云雁，五品绣白鹇，六品绣鹭鸶，七品绣鸳鸯，八品绣黄鹂，九品绣鹌鹑。

武官一品、二品绘狮子，三品绘虎，四品绘豹，五品绘熊，六品、七品绘彪，八品绘犀牛，九品绘海马。

文武官员一品至四品穿红袍，五品至七品穿青袍，八品和九品穿绿袍。

所以，最早先“衣冠禽兽”是个褒义词，是一句称赞的话，颇有令人羡慕的味道。

文官所穿的官服上绣的是飞禽，而武将所穿的官服上绣的则是走兽。表现出文官拥有非常发达的头脑以及高超的智慧，而武将则拥有英勇无比的力量，以及敏锐的行动力。

穿着这种官服的官员，行走在外时都会受到别人的尊重，光凭官服的样式就能够彰显出他们的官阶，让人一眼就能看出他们的身份。百姓看了以后，眼中充满了羡慕的眼神。

其实《大明王朝1566》中假借郑泌昌之口所说“文官的衣服上绣的是禽，武官的衣服上绣的是兽。披上了这身皮，我们哪一个不是衣冠禽兽。”并不是贬义，反而是一种炫耀，要就是说，我们都是为官的，都是朝廷的栋梁，有一阵志得意满的味道。

这个词是什么时候开始改变原意的呢？最早见于明末陈汝元所著《金莲记》一书。

后来，清朝李汝珍所著《镜花缘》中有一句：“既是不孝，所谓衣冠禽兽，要那才女又有何用？”，这句话就纯粹成了一个贬义词。所以说，衣冠禽兽一词真正的转义应该是清朝以后。此时的意思已经变成一个人外表衣帽整齐，行为却如禽兽，比喻其道德败坏。和成语道貌岸然有些类似。

其实，和后来的“衣冠禽兽”意义相同的词语早就有，只是不太常用。它出现在宋朝，是形容唐朝人苏楷的。“河朔士人目苏楷为衣冠枭獍。”（宋·孙光宪《北梦琐言》卷十七）“枭”，是一种穷凶极恶的鸟儿，传说它为了存活，不择手段，不惜吞吃母亲。“獍”，传说它饥不择食，杀气腾腾，居然咬死自己的父亲。