中世纪艺术作品的主题是神。在他们看来,神与人是对立的,神是永恒的,人是暂时的,神是全能的,人是软弱的,神是智慧的,人是 愚蠢的,神是至善的,人是有罪的。所以,艺术应当表现神,歌颂神。
文艺复兴提倡的人文精神~其实说来自于古希腊神话并不准确,因为欧洲社会是受到圣经故事的影响,从古希腊时期到至今一直都会有圣经故事的题材画作,比较一下文艺复兴之前和之后的绘画你就会发现虽然题材一致~但是文艺复兴后画中的人物不再是一味的僵化~画中的人物有了世俗的人物表情以及心理动态
在油画刚刚兴起的时候,油画所处的历史与文化环境决定了古典油画的写实倾向,到了文艺复兴时期,画家继承了圣经的艺术观念,同时利用物理学概念丰富画面的空间感与层次...有很多关于以圣经神化为背景的画作出现,比如波提切利的《春》《维纳斯的诞生》提香的《窃夺欧罗巴》丁托列托的《银河起源》
但是那个时期神化题材不是很多,多数还是以圣经神化为题材的宗教画。
至17世纪末将神化题材推向了高潮!以作画严谨著称的学院派诞生,像卡拉奇3兄弟的画作《巴库斯与阿里阿德涅》,雷尼的《曙光女神》、《戴阿尼拉被人马涅索斯劫掠》。以胖美人著称的鲁本斯的名著《窃夺柳西帕斯的女儿》、《帕里斯的审判》
而后的也有些以神化为背景的油画,不过作者不算是很出名,也就不在详述。
安格尔,以人物肖像为主。也是有些带一点点神化题材的画作,但是把很多人物放在一个虚构的图像之中,比如《荷马至圣》在到后来有关的内容就非常少了,而且不同的时期有不同的绘画风格,及绘画发展过程,都有那个时期杰出的代表作品 。