假设大象灭绝了，未来古生物学家能根据化石推断出大象的长鼻子吗？

人类在古生物复原上，被打脸也是频频的。
最著名的就是对怪诞虫的复原了。根据化石，1911年英国古生物学家莫里斯（Convay Morris），把怪诞虫想象成下图这个样子：
怪诞虫之莫里斯模型~

我认为是可以的。

我们先看一下化石是怎么形成的。化石是在漫长的地质时期内，在特定的环境空间和地质变化条件下，生物体在极短的时间内被泥沙掩埋后，周围矿物质逐渐浸入生物体或者生物体痕迹空间内石化而成，化石可以保留生物体躯体或者遗迹空间的状态，为古生物学和考古研究提供良好的物质条件。

未来的古生物学家如果发现大象的化石，能否推断是否有长鼻子，这可以分几种情况。

一是化石中完整保留了大象的形态，既有石化的象牙，也有长鼻子留下的遗迹，这种情况不用推测，显而易见了。

二是没有保留完整形态，也没有发现长鼻子的遗留下的空间特征，但有历史保留的大象影像资料，这种情况推测化石中大象的形态也非常容易。

三是既没有化石中的长鼻形态特征，也没有保留下来的大象历史资料。这时复原起来就有难度，但也可以通过石化象牙来推测大象的进食特征，以及根据头骨化石上鼻窝的尺寸大小来进行判断，但鼻子的具体长短就不太好精确推测出来了。