朱熹曾提出“存天理、灭人欲”的主张,这使他备受争议。“这个问题使朱熹饱受诟病,人们认为他是伪君子,不食人间烟火,不是人文主义者。后人对“存天理、灭人欲”的内涵存在误解。
个人认为主要是朱熹的理学,“存天理,灭人欲。”是对人性的抹杀,一味地强调所谓的理的重要性而对人内心合理的诉求无情的抹杀。所谓:“饿死事小,失节事大。”是人类文明史上的一次车祸。但据史书记载,朱熹本人却是一个地道的道貌岸然的伪君子,竟然打起了自己儿媳妇的主意,真可谓是说一套做一套。所以在历史上朱熹本人是比较有争议的人物。