玉皇大帝和王母娘娘究竟是什么关系？

可能是受《西游记》的影响，在我们的印象中，玉皇大帝和王母娘娘好像是一对夫妻，然而事实上我们所熟知的书籍中几乎只有《西游记》这部小说同时讲到了玉皇大帝和王母娘娘，其他的神

可能是受《西游记》的影响，在我们的印象中，玉皇大帝和王母娘娘好像是一对夫妻，然而事实上我们所熟知的书籍中几乎只有《西游记》这部小说同时讲到了玉皇大帝和王母娘娘，其他的神话小说以及道教神仙族谱，或者《山海经》，乃至我国历朝历代关于所敬神仙的官方资料中，都没有将两者列在一起，也没有把他们安排为夫妻。

不过如果从我国关于神仙崇拜景仰的发展来看，王母娘娘的出现远早于玉皇大帝，比如《穆天子传》中的西王母，很多人认为她是王母娘娘的原型，从时间上看，春秋战国时期，王母娘娘的形象便出现了，但与他并列的男性大神，却并不是玉皇大帝，而是东王公，所以那个时候的人们景仰的是东王公西王母，之后人们对于西王母的崇拜可以说一直没有中断过，然而东王公却渐渐的销声匿迹了。

到了汉朝的时候，汉武帝曾经祭祀过真武大帝，这位大神其实就是人们元宵节应该敬仰的大神，但是后来这位大神也销声匿迹了，汉武帝同时也祭祀西王母，说明对西王母的崇拜是一直存在的。

到了宋朝宋真宗的时候，我们的玉皇大帝才出现了，据史料记载，是宋真宗赵恒梦中见到了玉皇大帝，让他非常景仰，于是加封玉皇大帝为“昊天金阙至尊玉皇大天帝”，并以其为国家祭祀的对象，之后宋朝的皇帝就遵循了这种祭祀传统，于是玉皇大帝渐渐的为大众所接受，成为了人们所奉养的最高神，就是俗称的“老天爷”，是天神中级别最高的统治者，实际上他所代表的就是天神中的皇帝了，所有的大神都归到了他的统治之下。

那么皇帝不能独自一人呀，也得有皇后呀，所以西王母摇身一变，王母娘娘就出现了，人们开始认为他们就是夫妻，并且在民间传说中经常让他们成双成对的出现。

所以必须说王母娘娘实际上比玉皇大帝出现的时间早多了，《山海经》中记载“西王母其状如人，豹尾虎齿，善啸，蓬发戴胜，是司天之厉及五残”，可见其相貌并不美丽，然而到了汉朝后她又成了貌美的女神，曾以蟠桃赠汉武帝，由此也可见王母娘娘的蟠桃园出现的时间也很早呀。