能源生产国沙特为什么要向美国购买天然气？
沙特已探明天然气储量为325.1万亿立方英尺，占2017年全球总储量7042万亿立方英尺的4.6%，已经超过美国(320.2万亿立方英尺)，上升至全球第五位，仅次于俄罗斯，伊朗，卡塔尔和土库曼斯坦
沙特要从美国进口天然气了？看到这个消息估计很多网友都会感觉不可思议，毕竟沙特作为世界能源大国，其石油储备量全球第二，石油出口量全球第一，天然气储备量全球第6，天然气生产全球第八。一直以来都是只有沙特把能源出口给其他国家的份，没想到现在沙特竟然要从美国进口天然气了！
真是稀奇，但是这一点也不奇怪，因为这次进口美国天然气是沙特阿美的企业行为，并不代表沙特国家的行为，这只不过是企业正常的经营活动而已。
沙特阿美计划未来每年从美国进口500万吨液化天然气。
根据媒体导报，5月22日桑普拉能源子公司Sempra LNG和沙特阿美子公司Aramco Services Company周三宣布，他们已经签署了一项主要协议，根据协议，未来20年，桑普拉能源每年将向沙特阿美出售500万吨液化天然气。本协议经双方协商确定，这些供应将来自桑普拉能源在德克萨斯州亚瑟港(Port Arthur)液化天然气设施的第一阶段项目，该设施目前正在开发中，根据协议，沙特阿美将对该设施进行25%的股权投资。
沙特天然气储备那么丰富，为何阿美还要从美国进口天然气？
看到一个主要依靠能源出口创汇的国家企业从美国进口能源，很多网友估计都表示费解，但是如果大家把阿美当做一个全球企业，而不是沙特的一个企业就很好理解了。
至于沙特阿美之所以从美国进口天然气，我觉得主要有以下几个原因。
第一、出于全球化布局的需要
说到沙特阿美，可能大家都不怎么熟悉，但在能源界沙特阿美可是非常出名的。2018年美国《石油情报周刊》（PIW）公布了2018年全球最大50家石油公司排名，这是PIW第32年公布这一排名。PIW根据石油储量、天然气储量、石油产量、天然气产量、炼油能力和油品销售等6项指标，收集全球130余家公司的数据进行综合排名。在这个排名当中，沙特阿美排名全球第一，比中国两桶油、美国埃克森、荷兰壳牌的排名都要高。
然而对于这样一个巨无霸，之前他是很少抛头露面的，40年来，沙特阿美的财务状况一直是全球商界最大的秘密之一，只有极少数公司高管、政府官员和王室成员知道。直到2017年沙特阿美首次公布财务报告，2017年上半年阿美净利润就达到338亿美元，轻松超过苹果、摩根大通和埃克森美孚之类的美国企业巨头。而沙特阿美在2018年的息税前收益（EBITDA）更是达到2240亿美元，净利润达到1111亿美元，利润是苹果的2倍多。
而沙特阿美之所以在这两年开始活跃于国际市场和资本市场，其目的很简单，就是要成为全球最大的能源企业之一，他不仅要成为全球最大的石油商，更是充满野心要成为全球最大的天然气生产商之一。沙特国有石油公司首席执行官Amin Nasser在伦敦接受采访时就说过：“天然气是一个主要市场，我们希望成为最大的参与者之一。”，这样可以摆脱沙特严重依赖石油出口的弊端。
为了完成这一目标，这两年沙特阿美开始推出了很多计划，该公司正着眼于俄罗斯、澳大利亚、美国和非洲的项目以启动LNG的全球业务。本次跟美国桑普拉能源合作只是其中的一步，最近时间沙特阿美还在洽谈购买印度信实工业公司炼油和石化业务25%的股权的事情，这个购买方案价值约100-150亿美元。而且相信未来沙特会跟更多的国家企业合作。
第二、未来全球对天然气的需求会增长，做天然气的生意可以赚大钱
沙特之所以花巨资布局天然气，他看重的是未来天然气的巨大市场空间。未来随着全球对环境保护意识越来越强，传统的能源比如石油、煤炭肯定会被进一步压缩，而天然气等清洁能源将会成为各国青睐的对象。
比如2018年，世界一次能源消费总量为143.01亿吨油当量，在所有能源来源中，2018年全球天然气消费增速为4.6%，是自2010年以来最快的增长速度；石油消费增长了1.3%，煤炭消费增长了0.7%。
除此之外，目前世界上主要的能源消费国对天然气的需求增长都非常快，比如下图是2018年中国、美国、印度三大能源消费国对天然气的需求以及增长情况，其中中美两国的天然气消费量都增长10%以上，中国的天然气消费增长率更是达到17.7%。
也是看中未来全球对天然气需求的增长，所以沙特阿美目前在大力投资天然气，他跟美国桑普拉能源签订的年进口500万吨液化天然气不排除会出口到中国、印度等能源消费大国，这样沙特阿美就可以通过贸易的方式从中赚取可观的利润。
第三、从美国进口天然气的成本或许比开采沙特的天然气更低
我们前面也提到了，沙特阿美要做的是全球的企业，服务全球市场，而不是把眼光定在沙特本土上，沙特阿美所参与的大部分天然气项目最终肯定会有大部分出口到其他国家去。为了达成这个目标，单靠沙特自己的天然气出口肯定不行。再说虽然沙特的石油品质好，但是天然气的品质并不是太高。沙特天然气开采难、硫含量高、加工成本更高，其开采的效益未必见得比直接从美国进口再出口好。
