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话说天下大势,此消彼长。
一方面,宋室赵家偏安于长江以南,继续醉生梦死的繁华生活。
另一方面,成吉思汗的子孙们征战各地,铁骑所到之处,寸草不生。
欧洲战场被草原骑兵们变成人
厓山海战,南宋硕果仅存的残余力量都拼光了。陆秀夫、张世杰等人就算不以身殉国,也无力回天。历史,就是这样残酷。
1279年初,四川合州钓鱼城降下大宋旗帜,这意味着南宋残余力量的抵抗进入尾声。此时南宋惟一的尚完整的军队,就是张世杰在厓山的水师。在钓鱼城投降的同时,元军探知南宋小皇帝的藏身之所。张弘范出动大军,大举进攻厓山。
一场大战已是不可避免。
为了对付元军,张世杰是有准备的,他尚有战船千艘,呈一字型排开,抛碇入海以固定,船与船之间用大索固定相连,小皇帝的座船居中。张弘范率先攻击,宋军水师如铜墙铁壁,根本攻不进去。双方在相持十余日后,宋军出了严重问题:淡水不足。宋军士兵只得喝海水,上吐下泄,战斗力大大受到影响。此时元军的力量又得到增强,李恒从广州带来援兵,攻厓山北。
二月六日,厓山海战进入决定性的时刻。
张弘范觑准早潮时机,令李恒率舟师乘潮攻击宋舟师北侧,自己则率其余几路舟师攻南侧。张世杰腹背受敌,而宋军士兵因数日缺淡水,已是体力不支,难以再战。
此时张世杰感到大事去矣,当务之急,是尽管保护幼帝。于是张世杰抽调精锐部队,前往接应小皇帝。如此一来,宋军水师阵型更加混乱,根本无法顶住元军的进攻,部分将领见大势已去,遂向元军投降。
张世杰派人去接小皇帝,但陪在小皇帝身边的陆秀夫坚决不肯走。张世杰只好自己割断绳索,带着十六艘船突围而出。眼看着南宋最后的舰队正在毁灭,陆秀夫宁死不当俘虏,他把自己妻儿推入海里,然后转身看着小皇帝,以沉痛的语气说:“国事至此,陛下当为国死。德祐皇帝辱已甚,陛下不可再辱。”不待小皇帝回话,他就为小皇帝做好决定了,不管赵昺愿不愿意,一把抓住他,往背上一背,跳入冰凉的海水中。
张世杰侥幸突出重围后,在得悉小皇帝死讯后,他心灰意冷。皇帝都没有了,大宋帝国安在?张世杰情绪十分低落,对天自言自语道:“我为赵氏,也算尽力了。一君亡,又立一君,岂料又亡。我苟活未死,只是想敌兵退后,别立赵氏以存社稷。今风涛若此,岂天意耶?”在狂风骤雨中,张世杰蹈海自尽。
小皇帝赵昺、陆秀夫、张世杰都死了。
厓山海战给宋朝的历史划上了句号。
数百年后,还是年轻小伙子的周恩来写过一首诗,有这么一句:“难酬蹈海亦英雄。”拿这句来形容陆秀夫、张世杰,十分贴切。壮志难酬,就算蹈海自尽,也不失为一汉子,不失为一英雄,就这是中华儿女的傲骨。