练习太极拳的核心是什么？

太极拳的核心是：以丹田为核心。
太极拳十三势歌中，有两句是这么说的：十三势来莫轻视，命意源头在腰隙。刻刻留意在腰间，腹内松静气腾然。
这两句话说明练习太极拳时，要时刻把命意源

练太极拳最重要的有两点，也就是两个先决条件，一是明师，二是明拳理，否则用太极前辈的话来形容就是\"枉费功夫遗叹息\"。

所谓明师即明白老师，指洞悉掌握正确拳理拳法的人，能为你解疑答惑，明白太极之理，让你豁然开朗。

明拳理是指自己的悟性，学习的主观能动性，善于学习，善于思考，善于总结，能举一反三。

有明师才能避免走错路弯路，不耽误青春，不枉费精力和钱财。钱财好说，也就几个学费而已，青春可是一去不复返，沒法弥补，相比之下青春事大。概因太极拳修练是个十分精细的活，牵一发动全身，一个环节出错，满盘皆输(指技击)，王宗岳之言:\"差之毫厘，谬以千里\"，确为真理。

笔者习太极之初就曾走过八年错路弯路，还好因有中医，养生气功，周易之业余爱好，于养生部分适时自行纠正，技击部分只能选择放弃。后遇明师才弄清太极养生与技击之关系。若非恩师，至今也不会明白其中奥妙。这也多亏平时自学的一点相关知识，拳理拳法老师一点就透，否则老师的太极理法也是难以接受的，比如不求养生，不求技击，不练擒拿招法，不准发人，甚至连发人的念头也不准有，只练听劲顺随。

我的恩师授业不收费，然教学却是尽心尽力，就怕你学不会。多年来，前来学功的人走马灯似的先后不下百十人，最后只剩下我们师兄弟四个，其余皆因不能接受老师与众不同的功法，而停止学习。而我们四个人从师时间虽仅差一年，同为一师，但结果却也不尽相同，比如说笔者能同其他三位师兄弟中的任何一位，演练即兴发挥的非套路懂劲散手，他们三位之间却勉为其难，原因何在？实为观念所致，他们没有百分之百的按师嘱理法练功，阳奉阴违，师虽屡屡告知予以纠正，他们却不以为然，我行我素，时间一长，恩师无法，只好顺其自然不再言语，\"命里不担这东西，没办法，也就赚个好身体\"，恩师如是叹息！

所以说既便是有明师，但学者没悟性，太极之功依然不能成就。明师，悟性(明拳理)，年令(指技击)当为学太极三大要素，缺一不可。