读书人左宗棠的打仗的本事怎么学来的？

自学成才据说，左宗棠很喜欢下围棋，而且，还是个中高，其属僚皆非其对手。
有一次，左宗棠微服出巡，看见有一茅舍，横梁上挂著匾额“天下第一棋手”，左宗棠不服，入内与茅舍主人连弈三盘。

做主帅这事，有一点像今天做导演。不同出身的人，都有机会坐到这个位子上；但能不能做好，就靠自己了。这其中的关键其实是敏锐的学习，不断提高自己的经验值。在军事指挥方面，左宗棠与曾、李的一大不同，我想在于左对于步兵火力的观察与体悟。

毫无经验的导演走进片场的时候，其实很多事情都在按部就班地进行着。经验老道的副导演，制片方的负责人，他们已经协调着整个剧组的日常运转，只有那些最重要的事情，会进入导演的视域：剧本的走向，资金的潜在问题，重要演员的突发情况等等。一个聪明的新导演会利用这些机会，展现自己的决断力，和剧组的其他人建立起信任的关系，并通过他们，学习整个剧组的运作——在有了相当经验以后，结合自己的专长，做出一番事业来。

军事主帅与之相似，好的主帅各种出身的都有。孙膑本来和鬼谷子学习，有些像今天电影学院的，他了解许多策略的理论——但如何付诸实践是另一回事。韩信以前也就是配着剑到处转悠，充其量是个在剧组周边送盒饭的——他对于实战早有着自己的体悟，但真正驾驭一支军队是另一回事。

关羽年轻的时候就斩杀颜良了——像今天的一线男明星。到了军围樊城、水淹七军的时候，大概也是“演员”转型“导演”的典范。是的，行伍出身就好比从演员成为导演，他们有丰富的实际战斗经验，知道一线的兵士在想什么、在怕什么、需要什么。然而，作为士兵或武将，他们执行命令，他们需要做的是斩将搴旗；但作为主帅，他需要制定策略并发出命令。要把战场（或片场）的一手经验，转化成指挥艺术，也不是这么容易的。

范仲淹、袁崇焕、曾国藩、左宗棠，他们的早点的经历大都在科第、文章、学问。这些经历当然和军事指挥没有直接关系，但事实上他们也有自己的优势。作为文臣，他们和朝廷之间有着更为直接的联系。同时，他们自己也来自乡绅的群体，也更知道如何与地方的势力者打交道。

真正有意义的问题是，袁崇焕或左宗棠取得了相当的成功，而赵括之徒一败涂地。

这其实是一种对于新环境的适应能力：如何基于自己的背景树立权威，且，如何利用自己的权威更高效地学习，并获得经验值。

诸葛亮不是初出茅庐就指挥战斗的——这是一个小说留给大家的错误印象。他在相当长的时间里负责钱粮赋税，在这个过程中积累了大量军事后勤的经验，直到南征孟获时在牛刀小试。他稳妥、严整的风格是长时间学习和磨练的结果。陆逊不是年纪轻轻就挂帅夷陵的——这是小说留给大家的另一个错误印象。陆逊早年出任屯田都尉，为了巩固屯田，开始着手处理山越问题，并在这个过程中，学习复杂地形下的军事运作。从夷陵到石亭，利用地形优势展开攻守也成为陆逊的重要特点。

在对太平天国的战斗中，左宗棠是少数对步兵火力有深入思考的将领。其实，对于当时很多人来说，大炮似乎是最重要的。火炮震天动地，很容易给人留下深刻印象。曾国藩、李鸿章治军，虽各有特色，但实战基本都围绕火炮战术展开。一直到甲午战争，淮军系的大清陆军战术依然尤为单调。防御时基本只能依托有限的炮台；进攻时随大炮推进，希望通过火炮击溃敌阵，然后步兵跟进。这种简单粗暴的战术，面对日方步兵的快速穿插，就一败涂地了。