长宗我部元亲统一四国,长宗我部国亲
前情提要：
四国之雄：日本战国土佐长宗我部家的崛起
制霸四国岛：无鸟岛之蝙蝠长宗我部元亲的崛起
天正十年（1582年）六月二日，织田信长的家臣明智光秀在京都发动政变，逼死了主君织
前情提要：
四国之雄：日本战国土佐长宗我部家的崛起
制霸四国岛：无鸟岛之蝙蝠长宗我部元亲的崛起
天正十年（1582年）六月二日，织田信长的家臣明智光秀在京都发动政变，逼死了主君织田信长与其子织田信忠。明智光秀发动本能寺之变的原因历来众说纷纭，但是近些年的说法，更倾向于与长宗我部元亲有关。
前文提到过，明智光秀曾是织田家负责与长宗我部家进行外交的外交取次，然而随着长宗我部家与织田家的关系恶化，明智光秀在织田家的地位也随之下降。为了自己的前途，明智光秀一直致力于调解织田家与长宗我部家的关系，在织田信长组建了征伐四国的军团以后，明智光秀自知调解无望，这才发动了本能寺之变。
长宗我部元亲
可是，明智光秀不知道的是，在本能寺之变的前几日，长宗我部元亲就表示愿意遵从信长的意思，仅保留土佐一国的领地，但是希望织田信长能够将阿波国的海部城与大西城赐给长宗我部家。可惜的是，因为战乱的缘故，这封信并没有及时送到明智光秀的家臣斋藤利三的手上。
本能寺之变后，由于畿内局势混乱，谣言四起，长宗我部元亲在土佐国按兵不动，观察京畿的局势，直到明智光秀于山崎合战中败北，长宗我部元亲才松了一口气。
八月二十八日，长宗我部元亲召集了香宗我部亲泰、久武亲直等家臣，对阿波三好家再次发起攻击。为了应对长宗我部军的攻击，十河存保率领三好军在中富川与长宗我部元亲展开激战，最终不敌败北。随后，长宗我部元亲率军包围了十河存保防守的阿波国盛瑞城，并顺利破城。
此时，羽柴秀吉为了救援阿波三好家，也派出了仙石秀久、黑田孝高、生驹亲正等人率领军队来到四国，由于盛瑞城沦陷的缘故，羽柴军只得退往阿波国的木津城与土佐泊城防御。至此，阿波国除木津城、土佐泊城外全域都落入了长宗我部元亲的手中。
是年年末，织田家爆发了由羽柴秀吉、织田信雄与柴田胜家、织田信孝之间的内战。因为先前羽柴秀吉支持阿波三好家的缘故，长宗我部元亲便与柴田胜家、织田信孝联络，想要打倒共同的敌人羽柴秀吉。天正十一年（1583年）二月，为了配合柴田胜家的攻势，长宗我部元亲率军对讃岐国寒川郡的石田城发起攻击，想要逐个击破阿波三好家的据点。
四月二十一日，仙石秀久率军来到讃岐国，对正在包围大内郡虎丸城的长宗我部军发起奇袭。部队遇袭之时，长宗我部元亲正在吃饭，得知羽柴军到来后，长宗我部元亲派出重臣桑名太郎左卫门与侧近中岛与一兵卫重房前往前线支援香川信景等将。长宗我部军的前锋原本遭到仙石秀久的奇袭阵脚大乱，直到援军到来以后方才稳住阵脚，击退了仙石秀久，两军都伤亡了不少的武士。与此同时，香宗我部亲泰也在阿波国方面攻陷了木津城，长宗我部家在四国的几场合战均以胜利告终。
羽柴秀吉
然而，京畿方面的柴田胜家却不给力，柴田军在贱岳合战中败北，柴田胜家、织田信孝也在此后纷纷自尽而死。羽柴秀吉收拾完织田家内部的敌人之后，便决定要好好教训一下长宗我部元亲。面对秀吉的压力，长宗我部元亲也开始认怂，他一边积极地向幕府将军足利义昭谄媚，借助足利义昭的关系与毛利家结盟，一边又对秀吉表示自己可以让出讃岐国与阿波国，但是希望秀吉能把伊予国赐给长宗我部家。羽柴秀吉直接拒绝了长宗我部元亲的提议，表示伊予国将会赐给毛利辉元，让元亲别再做梦了。
天正十二年（1584年），织田政权内再度爆发内战，羽柴秀吉与织田信长之子织田信雄以及织田家盟友德川家康决裂，两军在尾张国的小牧·长久手爆发合战。这一战中，长宗我部元亲又发挥了自己的毒奶特长，与织田信雄、德川家康结盟，骚扰羽柴秀吉的后方。而毛利家因为站在羽柴秀吉的一边，与长宗我部家断交。让长宗我部元亲没想到的是，懦弱无能的织田信雄在十一月就扛不住羽柴秀吉的攻势与秀吉议和，随后德川家康也与羽柴秀吉处于停战谈判的状态，这使得羽柴秀吉能够抽身来收拾四国岛这个烂摊子。
自天正十三年（1585年）六月末开始，羽柴军前锋就在羽柴秀吉的弟弟羽柴秀长的率领下渡海来到阿波国，随后秀吉的盟友毛利家派出小早川隆景、吉川元春等人率领毛利军渡海来到伊予国，宇喜多秀家、黑田孝高等人则率军渡海来到讃岐国。面对羽柴军的三路大军，长宗我部家毫无抵抗之力，羽柴军几乎是一路平推，朝着长宗我部家的根据地土佐国进发。
不过，征伐四国的羽柴军大将羽柴秀长没有想灭亡长宗我部家的意思。在包围了阿波国一宫城以后，羽柴秀长向守军表示，羽柴军的计划是在夺取一宫城、胁城后与长宗我部元亲决战。也就是说，如果一宫城被羽柴军攻陷，到那时长宗我部元亲就没有降服的机会了，与其坐以待毙，不如主动献城投降，这样秀吉也会对此感到满意，秀长也承诺会尽力保障长宗我部家对土佐国的领有权。
羽柴秀长
得到秀长的保证以后，长宗我部元亲决定将一宫城与胁城献给羽柴秀长，自己也表达了对羽柴秀吉的恭顺之意。大概是先前长宗我部家搞了秀吉太多次的原因，秀吉在七月二十七日还曾去信弟弟秀长，表示长宗我部元亲不可轻信，如果要收元亲做小弟，就要让他交出一个儿子做人质，再派另一个儿子来大坂奉公，同时长宗我部家的家臣们也都要给羽柴家交纳人质。此外，秀吉还告诉秀长，如果秀长决定不收长宗我部家这个小弟的话，可以先杀光一宫城与胁城的守军，自己会率领大军渡海来到四国，亲自取下长宗我部元亲的首级。
也就是羽柴秀长比较厚道，他并未为难长宗我部元亲，而是遵照早先的约定，善待长宗我部家，并竭力保障长宗我部家的土佐国领地。自此，四国岛的霸主长宗我部元亲正式臣服于羽柴秀吉，成为了羽柴系大名中的一员。
本文作者：北条早苗
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