下半旗志哀的传统由来是什么？

下半旗致哀，是国际上表达哀悼的一个重要仪式。
那么为什么会有这样的一个表达哀思的办法呢？
原来于四百多年前的一个故事有关。
1612年的一天，英国一艘船叫“哈兹·伊斯”号，这

下半旗致哀来源于十七世纪。1612年的一天，英国船“哈兹伊斯”号，在探索北美北部通向太平洋的水道时，船长不幸逝世。船员们为了表示对船长的敬意，将桅杆的旗帜下降至半杆，以此悼念去世的船长。到十七世纪下半叶，这种致哀方式传到大陸，遂为各国所采用。当国家的重要领导人逝世后，下半旗致哀，以示悼念。这种悼念方式世界各国都有。我国领导人毛泽东丶周恩来丶邓小平逝世后，不但我国下半旗致哀，鉴于他们对世界的伟大贡献，联合国也下了半旗致哀。