首先,恐惧感在激发层面,可以分为三种,通过远程激发的,通过皮肤接触的以及通过内脏感知的恐惧。而我们所说的恐怖片所带来的恐惧,就是典型视觉和听觉上的远程冲击。还有例如进鬼屋
首先,恐惧感在激发层面,可以分为三种,通过远程激发的,通过皮肤接触的以及通过内脏感知的恐惧。而我们所说的恐怖片所带来的恐惧,就是典型视觉和听觉上的远程冲击。还有例如进鬼屋这种更直接的恐惧激发,就是混合了远程和触觉两方面的激发。而我们眼睛和耳朵所收集到的信号,通过大脑皮层视觉中枢、听觉中枢、丘脑等的处理,最终到达基地外侧杏仁核,从而产生了该区域的持续神经高电位,而进一步带来了例如颤抖、焦虑和行动停滞这样的所谓恐惧的表现。
下面就回答一下题中关于胆大和胆小的原因。首先,从定义上,胆大和胆小这两个非常口语化的词所指向的无非就是人对恐惧刺激的敏感性。在熟悉了上述恐惧的生理学机制以后,这个生物通路上的任何一个环节的个体化差异,都有可能引起所谓的胆大和胆小的区别,例如对同一恐惧刺激的摄入程度、大脑皮层的处理速度,杏仁核的电位强度以及后续的反射性的敏感度。
先天性的“胆大和胆小”
顾名思义,先天性主要就是由基因调控的可遗传的因素。在这里列举几个引用率比较高的调控恐惧反应的基因和其作用。
Zinc transporter 3 (ZnT-3)
2006年哥伦比亚大学的Vadim Bolshakov组在PNAS是发表了一篇阐述锌离子转运体3在杏仁核外侧核以及听觉中枢3号颞区调控恐惧反应的研究。简而言之,该基因锁编码的蛋白在人脑区中因人而异,表达量较高的那部分“胆小”人群会对听觉的恐惧更加敏感,而反之,表达量较低的人群就表现出了“胆大”。
上图概括了这一机制的原委。这类锌离子通道仅在中枢的输入端有富集,导致了此处大量的含锌离子的神经囊泡参与了下游的反应,消除了GABA的神经抑制功能,而使得杏仁核持续放电,更敏感地产生了恐惧的反应。