《红楼梦》中西厢记和牡丹亭都是禁书，小姐和公子们是不能读的，但为什么可以听戏班唱这些曲子呢？

如果我们西厢记与牡丹亭的戏文与小说对比一下，就知道，为什么可以听曲不能看小说林黛玉听到的牡丹亭里杜丽娘游园唱的是：
原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣，良辰美景奈何天，

如果我们西厢记与牡丹亭的戏文与小说对比一下，就知道，为什么可以听曲不能看小说林黛玉听到的牡丹亭里杜丽娘游园唱的是：

原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣，良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院。朝飞暮卷，云霞翠轩，雨丝风片，烟波画船，锦屏人忒看的这韶光贱。

但是牡丹亭里小说里的描写：我为他展幽期、耽怕恐，我为他点神香、开墓封，我为他唾灵丹、活心孔，我为他偎熨的体酥融，我为他洗发的神清莹，我为他度情肠、款款通，

西厢记则是：

绣鞋儿刚半拆，柳腰儿够一搦，羞答答不肯把头抬，只将鸳枕捱。云鬟仿佛坠金钗，偏宜䯼髻儿歪。我将这钮扣儿松，把缕带儿解；兰麝散幽斋。不良会把人禁害，怎不肯回过脸儿来？我这里软玉温香抱满怀。呀，阮肇到天台，春至人间花弄色。

为什么小说和戏文有这么大区别呢？文本里其实也有解释：宝玉突一日静中生烦恼，百般不自在起来，痴痴呆呆不开心，其实这是宝玉进入了青春期，有少年维特之烦恼，茗烟于是把一些市井小说风俗传奇，抱了一堆给宝玉看，宝玉如若至宝，这些小说是给公子哥儿性启蒙用的，有些暴露的描写，所以家长不会允许小孩子读。

另外，贾母也说过这些小说有一等妒人家富贵，或有求不遂心，所以编出来污秽人家。再一等，他自己看了这些书看魔了，他也想一个佳人，所以编了出来取乐，这些小说既是瞎编目的不纯，自然会有少儿不宜的内容。更有男女私定终身等风月情节，涉嫌会误导那些还不懂事的哥儿姐儿们，不符诗礼之家的规范。

看戏是不一样了。

从书到戏剧，自然是要经过改编的，内容合适与否已经选删。如此，书里那些有伤风化，或不宜让少爷小姐们看到的情节和戏词，在编排时，就都被一一剔除了。

况且，在大户人家里唱戏都是演折子戏，只是全本戏里的一出或一折，不可能整本演，都是某本戏的最精彩的一出或一折。

贾母在批过才子佳人小说，称我家从来不许看这些乱七八糟后，让小戏子们唱的就是《寻梦》而且指着湘云说：我象他这么大的时节，他爷爷有一班小戏，偏有一个弹琴的凑了来，即如《西厢记》的《听琴》，《玉簪记》的《琴挑》，《续琵琶》的《胡笳十八拍》，竟成了真的了，比这个更如何？

打个比方，小说版的金瓶梅，小孩子看的话需躲着大人偷偷读，但是电视剧版的，就可以正大光明地陪着爸妈一起看了，还可以探讨某个演员的表演艺术，道理都是差不多的。姑娘小姐们对这些戏，大致的故事情节知道，那些风月细节描写不知道，自然没有什么了。

事实上，感情是阻止不了的，尤三姐看戏，一样爱上了柳湘莲。