战国初年,各国进行的变法活动,是顺应当时的经济变化而出现的政治改革。随着封建领主向地主经济的变化,上层建筑也势必有所调整。
各国中以魏国变法为最早,始于魏文候,文候礼贤下
战国初年,各国进行的变法活动,是顺应当时的经济变化而出现的政治改革。随着封建领主向地主经济的变化,上层建筑也势必有所调整。
各国中以魏国变法为最早,始于魏文候,文候礼贤下士,任用李悝,吴起,西门豹等人。楚国在悼王时变法,重用吴起(吴起弃魏奔楚)。齐,韩也相继变法,但都不如秦国商秧变法彻底。
秦国在战国初年,社会经济比起关东各国是落后的,主要原因是封建领主势力十分强大。受到楚,魏两国的侵迫,秦在外交上无地位,各国都以“夷狄遇之”。秦孝公在内外压力下,迫切地要求变法图强。
卫人公孙秧,原在魏相公叔痤门下任事,公叔痤死,秧听说秦正下令求贤,于是离魏而入秦,“说孝公变法修刑,内务耕稼,外劝战死之赏罚。”孝公任用他变法。后来秦封公孙秧于商,故又号为商秧。
公元前356年,商秧下变法下,“令民为什伍而相收司连坐,不告奸者腰斩”,“匿奸者与降敌同罚”,统治者通过残酷的连坐法以加强对人民的统治。又规定有二子以上不分家者,“倍其赋”。把大家庭拆分为小家庭,让农民为国家提供更多的租税和力役。又鼓励人民立军功,有功者可得爵位,私斗者受罚,宗室无军功者,就不能取得贵族身份。商秧的新法令和旧贵族的利益是有抵触的。但有秦孝公的支持,商秧大刀阔父地变法,对抵触新法者毫不留情。实行几年之后,秦民“勇于公战,怯于私斗,乡邑大治。”
公元前350年,秦从雍(今陕西凤翔)迁都咸阳,商秧又下第二次变法令,禁止家人“同室内息”,使父子,男女有别,“平斗桶,权衡,丈尺”,统一了度量衡制。将全国的小都,乡,邑集合成四十一县,县置令,丞,旧贵族的封邑遭到彻底的破坏。又下令废井田,开阡陌,允许土地买卖,承认土地私有权,为地主经济的发展铺平道路。
秦经过变法,成为新型的地主政权,国家开始富强,对外方面首先是向魏国进攻。公元前354年,夺取了魏的少梁(今陕西韩城),公元前352年,商秧率兵围安邑(今山西夏县),公元前340年,商秧又虏魏将公子卬而战胜魏军。公元前338年,秦孝公死,子惠王即位,商秧被杀,但变法的成果仍沿袭不变,终于使秦走上了富国强兵的道路。
综上所述,可以看出,七国之中,秦国变法最彻底,其他各国变法要么有始无终,半途而废,要么是开始就阻力重重,无法实行。秦统一六国,是全国从分裂走向统一,是历史发展的必然产物,在中国历史上有重要意义。