刘娥与武则天、吕雉齐名，把持大宋朝政多年，为何却放弃称帝？

刘娥是谁？冷不丁地提出，人们也许会蒙住。但要跟大家提起《狸猫换太子》这出戏，说到换太子的那位刘妃，很多戏迷都知道。现正在播出的宋代大剧《清平乐》又把刘娥送到我们眼前，对，就

刘娥是谁？冷不丁地提出，人们也许会蒙住。但要跟大家提起《狸猫换太子》这出戏，说到换太子的那位刘妃，很多戏迷都知道。现正在播出的宋代大剧《清平乐》又把刘娥送到我们眼前，对，就是那位被宋仁宗称为大娘娘的皇太后。宋仁宗13岁继位，刘娥便独揽军国事务，垂帘听政，成了吕雉、武则天似的人物。

刘娥的出身不低，祖父辈都是领兵大将，他父亲任职到四川。可惜他自幼父母双亡，沦落成歌女，很早就嫁给一个银匠。因为生活困难，银匠带着刘娥离开四川，到宋朝的都城东京汴梁，开始了“京漂”生涯。实在赚不到钱，吃不上饭时，银匠想把刘娥卖了。谁料刘娥时来运转，宋太宗三王子赵恒的属下张耆成了他的贵人，把她送到赵恒面前。赵恒偏偏喜欢刘娥这般风情的，于是为伊消得人憔悴。

宋太宗看赵恒日渐消瘦，又得知赵恒私纳了刘娥这样的女子，勃然大怒，逼赵恒赶走刘娥，并让赵恒成婚。赵恒不敢违抗皇命，又舍不得刘娥，就把刘娥藏在张耆家，时不时地去约会。待到赵恒登基成为宋真宗后，才把刘娥接回宫，刘娥从此步步登高。当宋真宗的皇后去世后，他想立刘娥为皇后，但遭到了丞相寇准等人的强烈反对，理由是刘娥的出身不配当皇后。这个寇准也是戏曲里的那个“寇老西”，他成为刘娥的劲敌。

戏曲里的“狸猫换太子”，说的是宋真宗时，刘妃与太监设计，用剥皮的狸猫换了李宸妃生的儿子，并据为己有。李宸妃因生怪胎，被打入冷宫，后出逃到陈州。宋仁宗时，包拯到陈州放粮，把饥寒交迫的李宸妃带回朝中，与宋仁宗母子相认。已为太后的刘妃见事情败露，不等被处罚就自杀了。但历史上的记载不是这样的——宋仁宗是宋真宗和刘娥的侍女李氏生的，被刘娥收养，也是宋真宗唯一的儿子。刘娥因此母以子贵，终于被立为皇后。而宋仁宗的生母李宸妃被要求隐瞒，到死也没有与宋仁宗相认。宋真宗像唐高宗那样体弱多病，刘娥便像武则天一样，逐渐把持朝政。而且，她挫败了针对她的政变，把寇准一伙贬出了朝廷。在宋仁宗继位后，她垂帘听政达11年，到死才结束，为人所诟病，也成了戏曲里的反面人物。

与吕雉、武则天不同的是，刘娥没有她们那样凶残，能杀皇帝、杀妃子、杀儿子，像武则天那样自己称帝。原因一是朝臣都不拥护她，二是她也看到了吕雉和武则天的下场。她比较过分的是穿皇帝的衣服，用皇帝的礼仪，十分贪恋权利。

刘娥生前做了两件对她至关重要的善事。一是在宋仁宗亲生母亲李宸妃去世后，用皇后的礼仪安葬了她。二是临终前大赦天下，为她的政敌寇准等人恢复了名誉。她去世后，宋仁宗才知道自己的生母是谁，但看到母亲被厚葬，也说错怪大娘娘了。刘娥没有像戏曲里那样被清算，她的政绩也受到后世的称赞。