界桥之战：公孙瓒的“白马义从”为什么打不过袁绍的步卒？

白马义从是东汉末期军阀同鲜卑和乌桓人作战时组建的一支轻骑兵。马匹均为白色，士兵盔甲衣服都是白色。每次作战时，白马义从高呼口号:“白马义从，义至所归，苍天可鉴，白马为证。\"

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界桥之战是一场十分经典的战例，《三国志·魏书·董二袁刘传》中记载了双方的布阵情况：

瓒步兵三万余人为方陈，骑为两翼，左右各五千余匹，白马义从为中坚，亦分作两校，左射右，右射左，旌旗铠甲，光照天地。 　　

绍令曲义以八百兵为先登，强弩千张夹承之，绍自以步兵数万结陈于后。

公孙瓒一共应该是四万马步军，步兵在中间列成方阵，骑兵摆在左右两翼；而袁绍派了一支混合小部队：八百先登营加上强弩兵，后面才是步兵主力，兵力是“数万”，但估计是没有公孙瓒的部队多。

这个时候的公孙瓒正值兵锋强盛，又有骑兵优势，但是这一仗他却打败了。在笑谈君看来，战败原因大致以下几点：

其一，地形因素

公孙瓒的白马义从威震塞外，打得胡虏看到白马就跑。但那是在塞外草原，骑兵vs骑兵，而在平原丘陵地带，面对“强弩甲天下”的冀州军，肯定不能复用之前的骑兵战法。

在这种地形上，骑兵最好是分成小股，游走骚扰，可能会取得不错的战果，一窝蜂地冲上去，的确有点蠢。

其二，麴义的针对

《三国志》中写的是曲义，一般我们都习惯叫麴义。

这麴义是西北汉子，自幼和羌人一起长大，对骑兵战法理解很深。面对公孙瓒的大军，麴义让部下都趴在大盾下面。

这么做有两层意思：一方面是示敌以弱，一方面是可以躲避白马义从的骑射。

果然，公孙瓒中计，他打算先吃掉这支凸前的小部队：

瓒见其兵少，便放骑欲陵蹈之。

“陵蹈”应该就是马蹄践踏的意思，你趴在地上不动，我也射不到你，那我就活活踩死你！

但麴义表示“一动不动是王八”，等骑兵靠近时，他突然发起了攻击：

义兵皆伏楯下不动，未至数十步，乃同时俱起，扬尘大叫，直前冲突，强弩雷发，所中必倒

攻击时机把握的恰到好处。麴义的这支部队虽然人少，但战力强悍，皆骁锐之士，敢于以步军冲击骑兵，并且近距离强弩杀伤力极大，打了白马义从一个措手不及。

其三，失了主将

公孙瓒新任命的冀州刺史严纲，应该是负责指挥骑兵的。《袁绍传》说他阵亡了，公孙瓒的传记中记载被生擒了，但不管怎么说，就是骑兵主将没了，那主将没了，士气自然大跌，后面的混战中肯定处在下风了。