为什么不把通天河与黄河打通？
通天河，又叫牦牛河，也就是长江上游的一段而已，是长江的一部分，主要位于青海省境内的青藏高原之上，通天河上起囊极巴陇地区，下至玉树藏族附近的巴塘河口，上接长江属，下与金沙江相连，河
我国降水量空间分配不均匀，这几年矛盾非常突出，南方普遍多雨，多地出现的涝灾，而相应的北方持续多年的干旱，降水量较同期减少四成，很多河流干枯，地下水超采，特别是京津冀地区经济发展迅速，人口急剧膨胀，工农业生产与城市用水告急，出现了无水可调的局面，为了缓解人地关系不协调的矛盾，急需跨流域引水，实现南水北调，目前中线调水成功，主要解决京津冀城市用水，东线目前正在实施，利用京杭大运河给华北平原进行生态补水。
关于南水北调问题，很多热心读者提出为什么不直接把通天河与黄河打通呢？（上图红粗线）这样不是更简单吗？我们先看上图，与南水北调西线工程有什么不同呢？西线工程从长江干流通天河引水至雅砻江80亿立方，雅砻江至贾曲50亿立方，贾曲---达曲---大渡河--黄河40亿立方米，三条河打通总计引水170亿立方。这也是黄河中游目前需求的调水量。
长江干流通天河年总径流量约130亿立方米，而西线南水北调需要170亿，这还没有考虑到未来干旱持续发展程度，继续增加调水的可能，还不能让通天河断流，破坏河流的生态系统。所以不能把通天河和黄河直接打通，而是把雅砻江、大渡河、通天河连接在一起来解决通天河上游径流量不足的问题。
事实上通天河虽然是长江的干流，处于河流源头，补给类型多为冰川融水，但降水补给较少，为此径流就很少了，尽管与巴颜喀拉山一山之隔，距离比较短，但径流不足，是限制我们打通长江与黄河的理由。
当然还要考虑工程与生态保护问题，通天河与黄河源头都是我们国家江河源地，冰川储量非常丰富，称之为我们13亿人的“中华水塔”，在这里施工海拨高，施工难度大，地质条件复杂，后勤保障困难，对生态环境还有破坏作用，从各方面比较，这里施工都不划算。
相应的南水北调西线工程，位于第一阶梯与第二阶梯交接处，相比较而言，这套方案占有很多优势，所以说不能直接把通天河与黄河打通。
