风清扬二十岁时得张三丰指点,得到独孤九剑秘笈,十年而成天下第一。在遭遇江南骗婚之局后,他借机隐退,并先后窥破《葵花宝典》和“吸星大法”的秘密,翻阅少林《易筋经》,一身剑法进
风清扬是《笑傲江湖》一书中出场寥寥却有着很重要的作用,因为风清扬,才有令狐冲的独孤九剑,因为风清扬,才将华山派剑宗、气宗的血拼比较完整的呈现,因为剑宗气宗血拼时风清扬是被用计骗离华山去外地娶妻而导致剑宗少了这么一个剑法神通的高手,剑宗大败,气宗成为华山派的唯一合法代表,风清扬因此深感愧疚,在思过崖隐居。
风清扬在整部小说中就干了三件事:
1、往事(借他人之口)
2、点拨令狐冲独孤九剑
3、命桃谷六仙通知少林日月神教将大举进犯恒山派
除此之外,被方证大师利用了一回,借这风清扬的名义传授令狐冲少林《易筋经》,令他内伤痊愈,且让令狐冲武功大成,不再是那个只能依靠剑术的偏科生。
这四件事恰恰让《笑傲江湖》的情节变得丰满立体。
也正是因为这么一个剑术神通却并没有实质性出手的华山派剑宗前辈的存在,给了读者很多的猜测的想象的空间。
风清扬传授令狐冲独孤九剑后对令狐冲说过:“今后别来见我,以至令我为难”,便再没现身。
小说的结尾,并未交代华山派由谁担任掌门(TVB版是梁发,但原著中梁发早就死了),读者推断是四师兄施戴子。
之于风清扬究竟对华山派的复兴做了什么贡献,读者又不免联系到《碧血剑》一书。
《碧血剑》中华山派的掌门穆人清,被普遍认为是风清扬的传人。
小说第三章《经年亲剑铗,长日对楸枰》中提到过:“这是咱们华山派的开山祖师风祖师爷”
穆人清剑术、拳术、内功当世无敌,他的身上既有剑宗的影子,也有气宗的影子,但是《碧血剑》是金庸写的第二部小说,属于早期作品,《笑傲江湖》是金庸的晚期作品,《笑傲江湖》之后就是封笔之作《鹿鼎记》,没有证据表明《碧血剑》中的华山派和《笑傲江湖》中的华山派有必然联系,金庸不止在一部小说中出现过华山派,除了《碧血剑》(《鹿鼎记》中也出现过《碧血剑》中华山派的人物)、《笑傲江湖》之外,《倚天屠龙记》中也有华山派,可是这些华山派的武功路数却有很多不同,《碧血剑》中穆人清修的内功是混元功,用的掌法是混元掌和伏虎掌法,还有破玉拳、劈石拳这样的拳法,剑法则是狂风快剑,这套狂风快剑倒是剑宗流传下来的,至于夺命连环三仙剑和玉女十九剑,则是就此失传,更不用说风清扬的独孤九剑,独孤九剑到令狐冲手里后就此失传。
《倚天屠龙记》中的华山派,有正反两仪刀剑法,有鹰蛇生死搏,这门武功可以说是华山派的绝技,也是禁术,是派中流传已达百余年的拳术,乃是左右两手分使鹰蛇双式拳术,共有七十二路。这些武功,到了明朝中期的《笑傲江湖》,竟没有一门是传下来的,反而是出现了剑宗和气宗,剑宗的武功上面有提过,气宗的经典是《紫霞神功》,只有岳不群学了(并没有学到很高的层次),除此之外,气宗的武功也是以剑术为主(气宗主张以气御剑,不过从小说来看,没有真正达到),气宗武功主要有养吾剑法、希夷剑法、太岳三青峰、紫霞神功、玉女十九剑、无双无对宁氏一剑、有凤来仪、淑女剑法。很显然,这些武功最后也都失传了。
又回到风清扬,风清扬在传授令狐冲独孤九剑的时候,已经是个老人了,见令狐冲资质绝佳,悟性非凡,心想自己也活不了几年,若不是遇上令狐冲,独孤九剑就此失传。
此时,剑宗还剩下谁?
羞愧隐退的剑宗传人封不平,可以说封不平是真正的剑宗传人。
穆人清所使的狂风快剑正是封不平在深山隐居十五年而创制出来的剑法,封不平凭着这路一百零八式狂风剑法试图逼岳不群让位,让剑宗成为华山的合法代表,无奈遇上令狐冲,被令狐冲的独孤九剑击败,之后再次隐居。
封不平是对剑法和权力无比痴迷的人,在隐居的这段时间一定会勤练剑法,并有所创新,凭一个人是不能成大事的,所以他一定还有徒弟。
当剑宗传人重新夺回华山掌门之位,那么风清扬这位剑宗的传奇人物也会被视为华山派的精神领袖(剑宗创始人是蔡子峰,但无论是武功还是名望,都无法和风清扬相比),所以才被视为华山的开山祖师。
风清扬隐居在思过崖,除了传授令狐冲独孤九剑和通知少林日月神教将大举进犯恒山派之外,可能真的没做过太多,年老体衰,纵是剑术神通,毕竟是一个老人,精力有限。但令狐冲也好,剑宗传人也好,对于华山派的复兴都做过贡献。