十二生肖为什么老鼠排第一？

关于老鼠排名十二生肖第一位，民间有很多传说故事，但十二生肖的顺序肯定不是随便确定的，而且有多种说法，但老百姓比较认同的是十二生肖纪时的解释。
在中国汉代，就已经使用十二种

十二生肖中鼠对应着地支中的“子”，民间将鼠视为仓禀丰实，吉祥富裕的象征，也流传着鼠咬天开、老鼠嫁女等诸多美妙的神话故事。那为什么这个既弱小又恶名远扬的老鼠能在十二生肖中独占鳌头呢？民间神话说

我们的古人想象力丰富，且独具幽默。对于老鼠排老大有一个广泛传说：玉皇大帝召集众生肖动物召开排行大会，猪、鼠、牛、马、羊等纷纷应邀赴会。牛大哥憨厚，早早启程，结果“一牛当先”，本来冠军非牛莫属了，可是机灵的小老鼠在关键时刻看准时机，悄悄跃上牛背，站在了牛头上，结果排名时，牛大哥只有让位于鼠老弟。屈居第二了。

当然这只是个传说而已，反应了民间传统风俗。我觉得下两种说法较为可信。

动物形体说

宋代学者洪巽写了一部《谷漫录》的书，认为动物的形体决定了十二生肖的次序。古人认为一昼夜分为十二个时辰，子、寅、辰、午、申、戌属阳性地支，所以取相属之奇数为名，鼠、虎、龙、猴、狗、马的脚趾都是奇数；丑、卯、巳、未、酉、亥属阴性地支，所以取相属之偶数为名，牛、羊、鸡、猪都有4个爪，兔两个爪、蛇两个舌，均为偶数。

也就是说，生肖是根据这些动物的足趾的奇偶数排列入选的。而老鼠前足4趾，后足5趾，体态奇、偶皆俱，颇为特殊，故放在第一位。

动物习性说

明代大学者朗瑛根据动物出没的时间，也就是习性来作推论。

他在《七修类稿》中认为，昼夜中，子时（23点至凌晨1点），夜色最黑暗，老鼠最活跃，“子”同鼠配；丑时（凌晨1点至3点），这段时间牛吃足草，准备清晨出门耕地，“丑”就与牛搭配；寅时（早晨3点至5点），据说这个时候老虎最为凶猛，所以“寅”同虎配；清晨五时后，月华还在照耀大地，故“卯”时（5点至7点）与月宫玉兔搭配；辰时（上午7点至9点），恰是群龙行雨之时，“辰”就属龙了；巳时（9点至11点），这个时间，蛇即便在路上游动，也不会伤人，所以“巳”就与蛇配；午时（中午11点至13点），阳光气由极盛而衰，阴气即将产生，由于马是“阴”类动物，故“午”与马搭配；未时（下午13点至15点），羊吃此时草，不会影响草的生长，故“未”归羊；申时（15点至17点），猴子喜欢啼叫，故“申”归了猴；酉时（17点至19点），鸡开始归窝，故“酉”搭配给鸡；戌时（19点至21点），狗开始看守门户，所以“戌”与狗搭配；亥时（21点至23点），万籁俱静，猪睡得最熟，就把“亥”给了猪。

以上就是老鼠居十二生肖之首的各种解释。虽然在日常生活中“过街老鼠人人喊打”，人们对老鼠很讨厌。但是在中国传统民俗生肖文化中，鼠文化也变得越来越可爱，越来越神秘，象征意义也越来越多。