电影《歌女红牡丹》是中国第一部蜡盘发音的有声影片,由明星影片公司和百代唱片公司合作录音摄制,并由民众影片公司出品。影片讲述了一歌女嫁给一个无赖,受尽折磨和痛苦,但毫无怨
电影《歌女红牡丹》是中国第一部蜡盘发音的有声影片,由明星影片公司和百代唱片公司合作录音摄制,并由民众影片公司出品。影片讲述了一歌女嫁给一个无赖,受尽折磨和痛苦,但毫无怨言终于感动了丈夫的故事。影片中还穿插了京剧《穆柯寨》、《玉堂春》、《四郎探母》、《拿高登》4个剧目的片断,使观众从银幕第一次听到戏曲艺术的唱白。为拍摄该片,明星公司历时3年,耗资12万。影片上映后,其号召力远远超过了同期上映的其他影片,全国震动,波及南洋。菲律宾片商以18000元的价格购买其拷贝,而无声片卖价最高不过2000元。《歌女红牡丹》于1930年年底拍竣,1931年1月下旬在明星大戏院试映,3月3日在光陆大戏院招待各界,获得各方人士赞誉,称之为“中国电影界的创举”。3月15日在新光大戏院正式公映,7天后又增加了中央、明星、新中央三家影院同时上映,盛况空前。影片不仅在全国各大城市引起轰动,也在南洋各地吸引了众多侨胞。
蜡盘发音是美国在摄制有声片初期使用的技术,在拍摄影片画面的同时用蜡片收音,但这种蜡片不同于普通的唱片,它在收音程序上是先将音波收入卷筒中,再翻入蜡片,不像普通唱片的声音是录在蜡片盘上的。另外,这种蜡片因为要配合影片的放映,所以在直径尺度和运转率上了都有别于一般唱片。蜡片发音的优点是声音清晰,比当时的片上发音的声浪好;缺点是最忌断片,假如胶片损坏长度达一尺以上,“声”与“影”就会大大脱节了。片上发音的声片,又叫“记音影片”,即有声片,把音波收录在影片片基的声带上,技术比较复杂。当时美国西电公司和亚尔西爱公司拥有这种技术的专利权。影片公司如采用这种技术,付出相当大的一笔费用,上映时还需要另付版税。