红薯原产于中美洲墨西哥、哥伦比亚等地。红薯由西班牙人传种到菲律宾，再从菲律宾在明朝后期（万历年间）传种入中国。
红薯产量高，广种耐瘠，生熟皆可食，的确是充饥的好食品，所以在中

红薯原产于中美洲墨西哥、哥伦比亚等地。

红薯由西班牙人传种到菲律宾，再从菲律宾在明朝后期（万历年间）传种入中国。

红薯产量高，广种耐瘠，生熟皆可食，的确是充饥的好食品，所以在中国各地迅速推广种植，成为续大米、小麦、玉米之后的第4大粮食作物。

但说红薯造就了中国人口增长是片面的。

清朝人口的确从明末的6000万人增长到了清末的4亿人。但绝不是因为中国人红薯吃饱了红薯而繁衍的。

第一，清朝虽然不强，但并没有发生连绵持久的大规模流血战争，也没有大规模摊派劳役修建万里长城等劳命伤财工程，人民得以适度休养生息，人口得以繁殖。

第二，用土地税取带人头税。

对民征税不再以人头计算，而是按民拥有的土地计算。这项税改导致了缺少土地的穷人也敢多生孩子，清朝人口得以增多。

第三，西方医药科技传入中国，例如牛痘术和金鸡霜纳（奎宁）等，客观上避免或减轻了天花、疟疾病毒大规模灭绝人口。

第四，农业种植效率提高，两广两江地区开始推广了双季稻，两广及以南地区“一年三熟”制度已基本成型。使得耕地利用更高效，粮食增产大增，能够养活更多的人口。

第五，还有明朝灭亡遇上了气候异常的小冰期时期（1580-1650年）之说，它导致了气温偏低降水异常，水旱灾害、鼠役频发，人民流离失所，导致了明末人口基数降低。清朝入关后，气温开始恢复正常，大地重新恢复生机，农业恢复性发展，人口得以快速发展。

说红薯导致了中国人口增长有可能是带走侮辱性的。

因为红薯从来就不是人类主食，中国人有时会选择吃副食品红薯，但决不能说是吃红薯长大的。

红薯的更多功用是用着动物饲料、用着提取淀粉原料、用于酱酒等。若有人强持夺理硬说中国人是吃红薯繁衍壮大的，那是影射中国人是牲畜，这是非常恶毒的。

红薯原产马来西亚，引进中国的时间也就500年左右，是明朝嘉靖年间，嘉靖下南洋带回来的红薯种，从此红薯在中国大量的种植。红薯产量高，容易种植，在旧中国和解放初期，粮食产量非常低，食物短缺的年代里，红薯的引进，起到了其他粮食作物不可代替的作用。应该说他对中国人口的增长起到了很大的作用。