癌细胞到底是什么？

癌细胞是其细胞体积、大小和形态与正常人体组织细胞相比，存在异型性。
这么说吧！人体每天新陈代谢，不断有细胞死去，又不断有新的细胞生成，唉！这新生成的细胞，不随他“爹妈”了，可能

癌细胞是分化异常的细胞。狭义上的癌细胞（carcinoma）指上皮组织起源的恶性肿瘤细胞，不过我们一般说的癌细胞都是广义上的，也就是指所有的恶性肿瘤细胞。

正常细胞要经过多次的基因突变才能形成癌细胞。促进细胞癌变的突变包括原癌基因的激活和抑癌基因的失活。这些突变包括点突变，也包括染色体畸变。癌细胞的染色体常常是非整倍体的，核型与正常细胞差别较大。

一般来说正常细胞不能无限分裂。在体外培养的正常细胞增殖数代之后就会停止分裂，并开始凋亡，但癌细胞可以一直培养，一直增值下去。把癌细胞接种到免疫缺陷的小鼠体内，通常会形成肿瘤。

典型的癌细胞失去了接触抑制性。培养中的癌细胞彼此接触后仍然能够继续生长，并长成多层的细胞。典型的癌细胞也失去了锚地依赖性，培养的癌细胞可以在软琼脂培养基中形成克隆。

癌细胞对生长因子的依赖性降低，或不依赖于生长因子，很多癌细胞自己会分泌生长因子。

癌细胞的细胞膜系统和骨架系统也变得和正常细胞不同。癌细胞的表面会有一些特有的抗原。这些抗原有些可以作为癌症治疗的靶点。

癌细胞的端粒酶通常活性很高，用以维持端粒的长度。

癌细胞的之间的连接比较松散，让它们容易从肿瘤上脱落，转移。

但并不是所有永生细胞都是癌细胞。一些培养的正常细胞可以自发转化成永生细胞，也可以人工转化，但这些细胞不一定具有成瘤的能力。