如此隐秘的沙丘之谋是否真的有发生？李斯作为能臣为什么参与？
首先回答李斯为什么会参与沙丘之变？
李斯作为秦朝位高权重的丞相，当然会很在意皇位继承者的问题，正常情况下登基的是公子扶苏，但是李斯跟扶苏没啥私下交情，而且政见也不相同，嬴政
李斯青年时代为楚国上蔡小公务员，后辞职师从荀子学帝王之学，学成后从秦国开始仕途生涯，一路披荆斩棘直至秦朝宰相，就如一只股票上市后一路上涨。
他人生轨迹的转折点是秦始皇驾崩后的沙丘密谋，此后李斯的股价出现明显上涨疲态，直至最后断崖式暴跌。
如果从事后诸葛亮的角度倒推，李斯参与胡亥赵高的沙丘阴谋是愚蠢的决策，不但导致大秦帝国的灭亡，还葬送了身家性命。但是读史不能用上帝视角评判人物，我们需要要站在李斯的角度回看当时的时局状况，然后再评判他的决策的合理性、局限性，分析出他如此决策的原因，然后找出最优解法，这才是读史的价值。
我们先简单复盘一下事情的来龙去脉：
始皇三十七年冬，秦始皇出游，返途至平原津突然病倒。由于秦始皇厌恶谈死亡，认为自己能寻求到长生不老之药，所以政权接班问题一直没有提上议程，一直未立太子。直到秦始皇病情加重，自知不久于人世，就让机要秘书赵高给长子扶苏写了一道诏书：“与丧，会咸阳而葬”。写好后由赵高封存，但是赵高没有交给使者送出。随后始皇在沙丘驾崩，丞相李斯封锁消息，只有胡亥、赵高及内侍几人知道此事。
在集权政治体制中，最高权力者的突然死亡，会形成一个巨大的权力真空层。在没有合法的权力继承程序的情况下，如果此消息被外人知晓，必然会导致各利益集团的权力争夺，必然会天下大乱。就如博弈论中纳什均衡被打破后必然经历巨大的震荡，直至新的纳什均衡出现。作为宰相，从天下安定角度看，李斯封锁秦始皇驾崩消息的决策是正确的。
随后赵高与胡亥密谋，诈称始皇之遗诏命令杀掉扶苏立胡亥为太子。但此事欲想成功必须经过丞相李斯的同意，于是赵高游说李斯，按照史书记载，赵高问李斯：
“你的才能、谋略、功劳、无怨、与扶苏的亲密程度这五个方面与蒙恬相比，高下如何？”李斯回答说：“这五项我都不如蒙恬”。赵高说：“这就妥了，扶苏继位必然立蒙恬为丞相，你到时候就卷铺盖走人了。而胡亥仁慈笃厚，如果他继位……请你好好思量思量。”经过一番深思熟虑，李斯就同意与胡亥赵高合谋，篡改了始皇的遗诏，立胡亥为太子，赐死扶苏与蒙恬。
一，李斯选择参与沙丘之变的深层次原因
读史至此，令人疑惑，李斯就这样轻易被说服了？究竟是什么让他去冒矫诏这样巨大的风险？如果我是李斯，单凭赵高这几句话是说服不了我的，但李斯真就这样做了，我们要问：李斯参与沙丘密谋的深层次原因是什么？
1，高处不胜寒-大臣权力巅峰背后的巨大危机。
对于权臣而言，新旧权力交接之后，会有巨大的政治风险。对于新继位君王而言，权臣是对其权力的最大威胁，必去之而后快。在李斯之前，案例太多了：楚相吴起，新君继位后，被权贵攻击，乱箭射死；吴之伍子胥，被新君赐剑自刎；秦相商鞅，被处以极刑车裂……这些人物哪一个不是功劳垂青史？哪一个不是旷世奇才？论功论能论先君之宠信，李斯能比过他们吗？如此血淋淋前车之鉴，李斯想必对自己的处境非常清楚--留有不测之祸，退有一线生机。但是李斯能退吗？
2，知进不知退，上山容易下山难。
在集权政治体制下的权力游戏，是没有退出机制的。翻遍史书，能从权力巅峰全身而退的，不过孙武、范蠡、张良等寥寥几人。知进不知退，这是普遍现象。要想急流勇退，要过两关：
一是人性关，要降服贪念，懂得放弃。二是智力关，能化解危机，调和各种矛盾，平安着陆。能过此两关，非圣即贤，李斯过不了这两关。因为他退不了，所以只能一路走到黑。
3，公子扶苏与丞相李斯的儒法路线分歧。
公子扶苏和李斯尿不到一个壶里。李斯是典型的法家派人物，崇尚严刑峻法，推行焚书坑儒。而公子扶苏更倾向于儒术，也正是因为劝谏焚书之策被秦始皇逐到边疆。如果扶苏继位，必然会改变路线，对李斯而言，不但丞相权位丢失，更是对自己苦心经营大秦二十多年一切的全盘否定。这是李斯不能承受的。而与扶苏的路线分歧，更加剧了李斯的风险。
4，矫诏立胡亥，以拥立之功保权位性命。
拥立胡亥，一方面以拥立之功化解此前所说的政治风险，另一方面可以保证法家路线政策的连贯性。对于李斯而言，在遵命立扶苏、急流勇退、矫诏立胡亥的三个选择中，最具有诱惑力的就是第三个。因此基于理性的算计，李斯参与沙丘阴谋是合乎情理的。
二，李斯决策的风险及后患
1，从大秦帝国的长治久安、未来发展考虑，公子扶苏更适合继承皇位。秦始皇太过残暴刚硬，刚则易折，法家开的药方子副作用已经显现了，需要继承者以仁义来化解。但是李斯为保个人利益最大化，放弃了大秦帝国利益最大化，最终和大秦这艘船一起沉了。
2，太过高估拥立之功的效果，太过低估身在高位的风险。
权力具有排他性，无论是对于胡亥还是扶苏，身居高位手握重权的李斯都是对皇权的威胁。李斯最后被赵高陷害被胡亥处死，是必然，还是重复新君上位除权臣的老戏。
3，忽视了赵高的破坏力。
沙丘之谋的策划者是赵高，此人胆大、心细、果断、残忍、脸皮厚、无底线，是玩阴谋搞政治的高手。李斯应该提防此人，需知同贵相害之理。更何况赵高离权力核心更近，有垄断君王信息供给的能力，与这样的人一起玩火，是要时刻警惕的。李斯轻视了赵高，最终也是葬送于赵高之手。
三、李斯的可悲结局
秦二世二年，李斯被诬陷为谋反，刑前，李斯对他儿子说：“我多想和你回到老家，去上蔡东门的荒野牵着黄狗逮兔子，可惜此生再无机会了。”言毕受刑，史载：论腰斩咸阳市，夷三族。在权力的巅峰游戏中纵横几十年的老手最终留下这样的“黄犬之叹”，他是否后悔参与这样的游戏之中？如果人生再来一次，他会怎么选择？
幸福在哪里？就在平平淡淡的生活中，人生在世，何求太多？绚烂至极归于平淡而已。咸阳市中叹黄犬， 何如月下倾金罍。做一个平凡之人，走自己的平凡之路，挺好。
