树脂为什么会形成化石？

从树脂到化石（主要是琥珀），其琥珀化的过程复杂而又漫长，据科学家估计，这个过程最少要持续1000万年的时间才可完成，这对于人类而言，真的是非常非常漫长。
所以，琥珀的形成，时间是第一

树脂为什么能形成化石？

化石从广义上讲，是埋藏在地层中的生物遗体或者遗迹，一般认为大于一万年属于古生物范畴，小于一万年属于考古范畴，这也是区别文物和化石的一个因素。根据这个化石的定义，我将从3点讲述，树脂如何形成化石。

1、“埋藏”是化石形成前提

也就是说，化石首先需要经过埋藏才能够形成。比如说，水中生活的生物，死后遗体沉到水底，水中本身就是一个沉积环境，生物遗体自然容易被埋藏。但是树脂并不会直接滴到水体这样的沉积环境中，那是怎么埋藏起来的呢？其实，化石的形成要经过漫长的时间，所以，树脂滴落到地上后，此处后来被水体淹没，便形成了一个沉积环境，这样树脂就可以被埋藏。这个道理跟恐龙化石的形成一样。

图注：恐龙化石形成过程图解

2、经过长时间的石化作用

化石并不是生物埋起来就是能成为化石，它还需要经过漫长的过程，而树脂化石的形成比较特殊，它掩埋在地下千万年，在压力和热力的作用下石化形成。

3、树脂是生物的遗体或者遗迹

化石分为4类：实体化石、模铸化石、分子化石还有遗迹化石。天然树脂是一般指植物渗出的半固体或固体有机物，所以它属于植物的一部分，很明显树脂形成的化石属于实体化石（其它三种在这里不做过多解释）。

常见的树脂形成的化石：

我们常见的树脂化石有琥珀和蜜蜡，其实蜜蜡就是不透明的琥珀，而琥珀是一种透明的生物化石，大部分琥珀是距今4500—9900万年前的松柏科、豆科、南洋杉科等植物的树脂滴落，掩埋在地下千万年，在压力和热力的作用下石化形成，有的内部包有蜜蜂等小昆虫，奇丽异常，故又被称为“松脂化石”。2000万年前形成的琥珀则质地比较软，比如，多米尼加蓝珀。

图注：琥珀原石

蜜蜡即密腊，一般而言，呈不透明状或半不透明状的琥珀被称作蜜蜡。有传言说：“千年琥珀万年蜡”，这些说法明显是错误的，其时代与琥珀是一致的，蜜蜡之所以不透明，是因为蜜蜡中含有的琥珀酸含量较高，当琥珀酸含量高于8%，琥珀就开始变得不透明了。

图注：蜜蜡属于不透明或者半透明的琥珀

琥珀中的古生物

琥珀是能最大程度上保存古生物的形态学细节和生物体结构的一种化石，最近几年古生物学家发现很多具有科学意义的琥珀中的化石。

图注：琥珀中保存的幼蛇：一般很难在琥珀中发现脊椎动物，但是这一块核桃般大的缅甸琥珀里面却包裹着9900万年前一种新的蛇类，被科学家命名为缅甸晓蛇（Xiaophis myanmarensis）

图注：琥珀中的蛙宝宝，右图还保存一只甲虫，另一块标本保存了肢体和皮肤

图注：一条3.5厘米长的幼年恐龙尾巴

图注：一条鸟的腿：这种特殊的小型古鸟类，古生物学家将标本定为新属新种，种名为陈光琥珀鸟，这是科学界首次命名琥珀中的鸟类新物种

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