天上可以同时出现两道彩虹吗？

天上能同时出现两个彩虹，这就是“双彩虹”，也就是古人说的霓虹。
虹也叫“主虹”（primary rainbow），霓也叫“副虹”（secondary rainbow），在主虹外侧。
虹与霓
霓的特征：
颜色反序
主

天上能同时出现两个彩虹，这就是“双彩虹”，也就是古人说的霓虹。

虹也叫“主虹”（primary rainbow），霓也叫“副虹”（secondary rainbow），在主虹外侧。

虹与霓

霓的特征：

颜色反序

主虹从外到内的颜色依次为红橙黄绿蓝靛紫，而霓的颜色排列与主虹相反，从内到外依次为红橙黄绿蓝靛紫。

注：当然，事实上彩虹是一条连续光谱，而不是由7条独立色带组合构成，它们之间其实是逐渐过渡颜色的。不过“七彩虹”中7种颜色的说法广为流传、深入人心，我们在这里也沿用这一说法。

可见光光谱

霓的形成原理与虹相同，都是因为阳光穿透空气中的水珠，发生折射，分解出了七彩光芒。区别在于，虹在水珠中经过了两次折射和一次反射，而霓是光线在水珠中多反射了一次，也就是两次反射和两次折射。

虹与霓的形成机理

从这里大家也能看出，要看到彩虹，必须满足三个条件：

空气中的水珠

阳光

特定的角度。太阳如果太高，比如中午的时候，是无法看到彩虹的。

因此，大家经常在雨过天晴的午后或傍晚看到彩虹。

亮度较弱

霓的颜色整体比虹更加暗淡，因为两次反射后，逃逸了一部分光线，损失了能量；而且霓散射的区域更宽、更分散，所以呈现的颜色比虹暗。

虹和霓之间，有一条更加暗淡的天空区域，叫作“亚历山大暗带”dark band of Alexander，它是在公元200年由雅典哲学家亚历山大（Alexander）观察并描述，由此得名。

亚历山大暗带

事实上，在霓的外侧，还存在着更暗的第三条彩虹、更更暗的第四条虹……它们是阳光在水珠中反射三次、四次的结果，但因为非常暗淡，难以被肉眼观测到，但还是有少数拍摄或观测记录的。