秦始皇陵里的水银如江河大海，古代是怎么做出那么多水银的呢？又是怎么存放的呢？

说到秦始皇陵，相信我们国人是没有人不知道的，是我国历史上第一座规模庞大，设计完善的帝王陵寝。虽然在历史上也有过几次盗窃行为，但是都以失败告终，直到现今依然保存完整，官方也未

谈及秦始皇陵，总会有许多未解之谜，其中便包括地宫中浩如江海的水银。与许多朋友一样，初读《史记》时，也曾被“以水银为百川江河大海”的文字所震撼，并对古代如何获取水银而充满了疑惑。

现实生活中，有很多事物都很容易被我们低估，甚至于完全忽视，其中便包括古人的智慧。比如，或许不少人都以为，秦始皇陵中的水银已然算是十分悠久了，甚至可以算是我国古代最早的提炼汞。殊不知，就目前的考古发掘情况来看，以水银随葬的现象，在春秋时已经比较常见了。而有文献称，相传为吴王阖闾墓的虎丘，便曾挖有深达六尺的“池塘”，其中灌满了水银。

在后世的墓葬中，也常见有以水银防腐的现象，尤其是辽宋以后，也常见有在棺底使用水银的情况，并曾记录于正史之中。比如，《宋史·李宸妃传》中便曾讲到：“宸妃当以后服殓，用水银实棺……以水银养之，故不坏。”说的便是李宸妃下葬时，曾在棺内注满水银，以防止尸体腐烂。

查阅相关文献可知，古人以水银防止尸身腐烂的记载很多，或以水银浸泡尸体，或在尸体中注入水银。不过，像吴王阖闾和秦始皇这样的帝王陵墓，大量使用水银，除了防止尸身腐烂以外，还有更为重要的目的：以彰显自己至高无上的地位。

而据现代考古和科技检测证明，秦始皇陵墓封土中，汞的含量确实严重“超标”，足以佐证地宫中却有大量水银。不过，由于地宫尚未打开，故而难以窥得详情，是否真如司马迁所讲的那样，还有待于进一步的考证。

那么，既然历代常有以大量水银随葬的行为，那么我们的先人又是如何提炼水银的呢？

在近代科学中，水银称之为汞，而我国古代则写作“澒”【音gǒng】。在司马迁撰写史记之前，《淮南子》一书中即有关于汞的记载。但若要谈及水银的提炼，还不得不再讲一下它的“孪生兄弟”——丹砂。

丹砂也被称作朱砂，也是大家十分熟悉的东西。尽管在化学研究中，朱砂与水银差别很大，可在古人眼中，两者的功效却多有相近之处。比如，在使用水银随葬之前，自新石器开始，便有在墓葬中使用朱砂的情况，而后世以水银随葬，也与这种葬俗有着密切的联系。

而随着古代生产生活经验的不断积累，使得人们意识到，将朱砂加热蒸馏，即可获得液态的汞，这种方式曾是过去人工提炼水银的主要途径。不过，这种提炼方式最早始于何时，尚有较大争议，一般认为至迟在公元前五世纪便已出现。

值得注意的是，在成书于宋代的《七返灵砂论》中曾讲到，以朱砂提炼水银时：“光明砂一斤抽汞可得水银十四两；白马牙砂一斤，抽汞得十二两；紫灵砂一斤，抽汞得十两。”古代以十六两为一斤，核算下来，原料最好的光明砂，提炼比例竟可达87.5%。

然而，这么高的提炼比率，实际上是因为所得之汞尚不够存。因为，就现代化学工艺来看，如果提炼纯水银的话，理论上的最大提炼比率也不过在86%左右。从这一点来讲，宋代的水银纯度，尚不及我们所用的工业水银。自然，秦始皇陵地宫内的水银纯度，还当要更低。