蒙古人的祖先是谁？

蒙古人最为辉煌的年代是由成吉思汗创造的蒙古帝国时代，原本的蒙古人只是一个个如同流沙一般分散在蒙古草原中的部落，而在他们族群中出现了成吉思汗这么一位改变时代的人物之后

关于蒙古人的起源在唐代的典籍中曾有这样的记载：在客鲁连河下游以及兴安岭之北的室韦人中有一个叫做蒙兀的部落。840年黠戛斯人南下，迫使回鹘人西迁，室韦人乘机成批迁入原本突厥语游牧部落聚居的漠北草原，使这一地区逐渐蒙古化，此后人们管这片草原叫蒙古草原。不过这时的蒙古和之前生活在这片草原的匈奴、突厥一样是指的操同一语系的部族联盟，而不是一个统一的民族，只不过后来草原上这些操同一语系的部族是由成吉思汗的蒙古部统一的，于是就用蒙古之名指代这片草原上所有游牧部落，由此逐渐形成了今天的蒙古民族。

据《蒙古秘史》记载：蒙兀室韦部落的始祖是捏古思和乞颜兄弟二人，前者的后裔繁衍成为蒙古答儿列斤氏族，而后者的后裔则繁衍为乞颜氏族。乞颜氏族的孛尔只吉岱蔑尔干成为氏族首领后正式将自己的部族命名为蒙古部。孛尔只吉岱蔑尔干的后人朵奔蔑尔干和妻子阿兰生育了两个儿子，谁知他死后阿兰又生了三个儿子，这事一起来了两个大儿子和氏族内部亲戚之间的怀疑。阿兰说这后边的三个儿子是她与一个金黄色天神的后代，是上天之子，因此这三个儿子的后人就被称为纯洁出身的黄金家族。三个儿子的后人分别演化称为后来的孛儿只斤氏、主儿乞氏、泰赤乌氏。

11～12世纪在这片草原上蒙古、塔塔儿、蔑儿乞、克烈、乃蛮五雄并立，还有其他一些相对小些的部落分布在这片草原，一时间草原上诸部混战。在这种混战局面中蒙古部孛儿只斤氏的合不勒汗脱颖而出，他完成了蒙古部内部各家族的统一，成为蒙古部的第一位可汗。合不勒汗崛起之时正值东面女真人建立的金国快速兴起并先后消灭辽和北宋的时代，合不勒汗利用辽政权崩溃而金国忙于南下伐宋的天赐良机逐渐摆脱了蒙古部对辽、金的依附地位并屡屡对草原上的其他部落大打出手。当金国同南方宋朝的战争日渐平息下来后就遣使宣合不勒汗入朝觐见，结果合不勒汗在接待酒宴上喝得酩酊大醉之后去摸金国皇帝的胡须。不过相比他接下来所做的这都是不是事——回到草原后的合不勒汗斩杀金国使臣并在贝尔湖打败金军，攻取金国二十七团寨。这时金国和南宋之间的关系又紧张了起来，于是金国在1148年册封合不勒汗为蒙兀国王。

尽管合不勒汗有七个儿子，但他却把汗位传给了泰赤乌氏的从弟俺巴孩。合不勒汗临终前夕因听说塔塔儿部的巫师具有灵异的法术，于是蒙古部就请塔塔儿部派一名巫师来跳神，结果合不勒汗的病情并未就此缓解，蒙古部一怒之下就杀了塔塔儿部的巫师。俺巴孩登上汗位后觉得没必要因为一个巫师闹得两边不愉快，于是就答应将女儿嫁给一个塔塔儿部的首领，为表示自己的诚意俺巴孩和和合不勒的长子斡勤巴儿合黑亲自前去送亲。结果他们一踏上塔塔儿人的领地就被五花大绑送给了金国皇帝，金国皇帝把他们钉死在了木驴上。传说俺巴孩临死前曾设法托人回蒙古部带话“今后以我为戒，你们将五个指甲磨尽，便坏了十个指头，也与我报仇。”

俺巴孩死后蒙古部的汗位由合不勒汗的第四子忽图剌继承。忽图剌一继位就同塔塔儿人及金国作战以报俺巴孩汗之仇。在同塔塔儿人及金国的战争过程中忽图剌的侄子也速该逐渐崭露头角——他从蔑儿乞惕部首领脱黑脱阿的弟弟赤列都手中抢来了弘吉剌部的诃额仑当老婆。在一次与塔塔儿人的战斗中他成功俘虏塔塔儿部的首领铁木真兀格，恰逢此时诃额仑生产，便给新生儿起名叫铁木真。1170年也速该带着九岁的铁木真前去拜访弘吉剌部的德薛禅，此行的目的是让铁木真和德薛禅的女儿孛儿帖定下娃娃亲。事后也速该将铁木真留在德薛禅家，自己先行返回。在返回的路上也速该遇到一群塔塔儿人正在开宴会，按草原各部的习俗：即使是彼此敌对部落的成员也不能拒绝正在开宴会之人的邀请，也速该也并未多想就在塔塔儿人的邀请下赴宴了，然而塔塔儿人认出了他，于是在食物里下了毒。

在得知也速该的死讯后同属蒙古部的泰赤乌氏族为霸占蒙古部首领的地位而大力排挤也速该留下的孤儿寡母，铁木真被迫和母亲、兄弟一起四处流浪备尝辛苦。在这一过程中他结识了自己的安答（蒙语：结义兄弟）同时也是日后最强有力的对手——札木合，后来又借助父亲的安答——克烈部的王罕的帮助召集父亲死后失散的部众。这时蔑儿乞部见铁木真势力日渐强盛，于是出兵袭击了铁木真的营帐并掳走了铁木真的新婚妻子孛儿帖。在札木合和王罕的帮助下铁木真救回了自己的妻子，然而随后不久铁木真和札木合就渐行渐远——尽管札木合在铁木真一家最落魄时和他结为兄弟，又帮他救回妻子，可他和铁木真一样梦想成为统一诸部的草原王者，这正是他们注定反目成仇的根源——天下虽大，不能同时容纳两位君王，而无论谁成为日后的王者他俩谁也不愿意向对方称臣。

1190年札木合集合泰赤乌等十三部三万人进攻铁木真，铁木真亦以诸部三万人分作十三翼迎之于答阑巴勒主惕。此战铁木真战败（这是他一生唯一的战败经历）。铁木真并没被这次战败所击倒，相反他痛定思痛后认真总结经验教训；与之形成对比的是札木合在战胜铁木真后暴露了残暴的本性——将十三翼之战中抓获的俘虏全部用大锅煮死，对站在自己一方作战的各部首领也是颐指气使，结果部众纷纷归附铁木真。

1206年春铁木真经过多年的奋斗终于统一蒙古草原诸部，蒙古贵族们在斡难河（今鄂嫩河）源头召开大会，在本次大会上蒙古贵族们共同尊奉铁木真为成吉思汗，以此为标志宣告统一的蒙古汗国正式建立。此后这片草原上曾存在过的塔塔儿、蔑儿乞、克烈、乃蛮等部族无论祖先来自于匈奴、柔然，还是突厥、回鹘，都逐渐被冠以蒙古之名，统一的蒙古民族开始形成。