《金瓶梅》到底是本怎样的书？

读《红楼梦》，一百个人有一百个观点；读《金瓶梅》，同样一百个人有一百个观点。但是，这并不影响《红楼梦》、《金瓶梅》在中国传统文学上的地位！
总之，正如鲁迅说过，一部《红楼梦》

《金瓶梅》是中国古典小说名。署名蘭陵（地名，据考一说故地在今山东苍山县西南及西路的邳州，另说在今江苏常州的西北。）笑笑生，即章节一百回。初刊本名《金瓶梅词话》，有明神宗（万历）丁巳东吴弄珠客序，其成书应当在此年代以前。

书中假设《水浒传》中恶霸西门庆私通民妻潘金莲奸情之事为骨干，叙其后“西门大官人”又纳妾李瓶儿及潘金莲婢女春悔等情节。以西门庆“花案故事”里的“淫乱成份”，及触关键人物仅此三人名子遂名为《金瓶梅》。即取潘金莲的“金”、李瓶儿的“瓶”、春梅的“梅”，来著此书名。

该书除叙西门庆与潘金莲、李瓶儿和春梅穿插的“相互温存”外，又描写了当时市民生活及社会的腐朽黑暗，可谓把当时的市井民风论述的淋漓尽致，虽书中刻画的人物亦有成就，但该书中色情描写的过多，故自明晚期以来《金瓶梅》皆被列为禁书。