为什么古代的富贵人家要请奶妈？
中国有句古话叫“有奶便是娘”，其中这句话背后所要表达的正是古代大户人家里面一个特殊的职业。时至今日这句话仍然在流传，只是意思被人曲解了，其实这份职业虽然被禁止，但处在灰
奶妈这种职业出现得很早，《礼记》中就有“士夫之子有食母”之说。权势者们的子嗣由奶妈哺养，封建社会已成定制，皇宫外设“奶子府”，有常年应的年轻妇女数十人待选，她们多是十五到二十岁之间方刚生育过而且奶汁充足的农村妇女。她们的地位下，无人重视，但一朝人选进宫，哺养的乃是皇储胃、凤子龙孙，从此，她们也就成为人上人了。俗“一朝人选，终生富贵”，就是指此辈而言。
历朝皇室奶妈无一不是显贵非常，即便中途出宫也从此荣耀乡里，衣食无优了。明代沈榜的《宛署记》中记载，奶子府隶属锦衣卫，每季度精选良家妇四十名进人奶子府，称为坐季奶子；另选八十名记人册备用，叫点卯奶子。百姓逃避此业，故时常成奶子奇缺。
大凡哺育过太子的奶妈，在太子登基后被诰封位的大有人在。如东汉安帝的奶妈王氏，位极“野君”；顺帝奶妈宋氏为“山阳君”，唐中宗奶妈于氏“恩平君”。其中最为显贵的，莫过于明成宗的奶妈氏，她在成宗继位之后。就被封为“保圣贤顺夫人”。曾与魏忠贤一起专擅弄权，飞扬跋扈 可一世。《明史纪事本末》记其：“侍从之盛，远过圣驾，灯炬簇拥，荧然白昼，衣服鲜华，俨若神仙。”成宗一死，客氏遂与阉党一同族灭。
民间的奶妈则不然了，多是别夫离子、以身事人的妇女。许多家庭生卞孩子后，由于生母奶水少，不足以哺乳婴儿，或是生母身体极度虚弱．也有的是被疾病所缠，甚至有生母在产期夭亡的。还有就是富裕人家，不希望自己带孩子，而将婴儿托付给奶妈喂养。奶妈，她们用自己的奶水为别人家奶孩子，在经济上得到一定报酬。
由于奶妈奶孩子大都要奶一年到三四年，孩子从小终日呆在奶妈身边，形成了孩子与奶妈之间相当深厚的特殊感情。因之产生了很多感人的故事。如“魏媪舍命护主”、“乳母严训寇准”等故事，均写人典籍，青史标名，为后人敬重。
为什么古时候的富贵人家都喜欢请奶娘？(图3)
郑板桥在三岁的时候，他的母亲病重在床，奄奄一息。板桥年幼无知，犹自“登床索乳抱母卧，不知母殁还相呼”。后为乳母带大。板桥平生难以忘怀的．是乳母在其家境贫困时的乳带之恩。故曾写有《乳母诗》以为纪念，诗云：
平生所负恩，不独一乳母：
长恨富贵迟，遂令惭恧久。
