萨尔瓦多和洪都拉斯都是中美洲国家,皆盛产香蕉。萨尔瓦多的经济好于洪都拉斯,但面积只有洪都拉斯的1/6。美国的水果公司在洪都拉斯有大片的香蕉园,很多萨尔瓦多人为了工作机会,合
萨尔瓦多和洪都拉斯都是中美洲国家,皆盛产香蕉。萨尔瓦多的经济好于洪都拉斯,但面积只有洪都拉斯的1/6。美国的水果公司在洪都拉斯有大片的香蕉园,很多萨尔瓦多人为了工作机会,合法或非法地移民洪都拉斯。到1969年,人口只有三百万的萨尔瓦多,竟有二十七万人在洪都拉斯。当时,两国为了边界争端和非法移民,关系已经十分紧张。
1970年世界杯预选赛,洪都拉斯队在主场先胜一场,萨尔瓦多球迷抱怨在洪都拉斯受到粗暴对待。第二场在萨尔瓦多举行,主队获胜,萨尔瓦多球迷开始嘲弄洪都拉斯的国旗、国歌。决胜局在中立的墨西哥城举行,萨尔瓦多队获得胜利。洪都拉斯的反移民武装民兵立刻开始大面积地殴打、驱逐萨尔瓦多移民,并抢掠其财产。萨尔瓦多反应强烈,于1969年7月14日黄昏,发动了闪电式的空中突袭,一场因足球比赛而引发的战争打响了。
萨尔瓦多之所以率先发难,一是想先发制人,二也是空军兵力不如对方。双方空军的主力作战飞机都是二战时的古董。萨尔瓦多空军的主力是12架野马战斗机和6架海盗FG-1D战斗机,而洪都拉斯的主力是14架海盗F-4U战斗机和6架C-47轰炸机。
海盗战斗机的性能、火力、灵活性等,都比野马战斗机要好,既适合空战,又适合对地攻击。萨尔瓦多的海盗战斗机数量不如洪都拉斯,而且是早期型号,性能也不如洪都拉斯的海盗战斗机。
开战伊始,萨尔瓦多空军力量倾巢出动,连十几架喷洒农药的农用飞机和教练机也出动了。而且部分教练机还安装了追击炮,用于对地攻击。追击炮上天,这是世界战争史上独一无二的。
当洪都拉斯北方军区司令打电话,要辖内的空军基地做好战斗准备时,电话里的回答是:\"炸弹正从我们头上掉下来!\"幸好洪都拉斯空军已经有所准备,事先将地面的飞机疏散,空袭没有造成太大的损失。
尽管仓促应战,洪都拉斯空军还是立即反击,出动了一架C-47,轰炸萨尔瓦多的主要空军基地伊罗班哥机场。这架C-47先飞到太平洋海岸,然后用罗盘和地图盲目导航至目标上空,投放了14枚50公斤炸弹。然而,萨尔瓦多军方说,机场的人没有听到任何飞机飞过。离机场55公里的山谷,倒是有人听到响动,想来那架C-47飞岔了方向,炸弹全丢到热带丛林里了。
7月15日一早,洪都拉斯空军4架海盗式战斗机飞至伊罗班哥机场的跑道上空。但只有一颗炸弹命中了一辆运水的卡车,其他炸弹不是不响,就是扔到不知哪里去了。
在地面,洪都拉斯军队在边境几个地方放了几枪就开溜。萨尔瓦多军队长驱直入,占领了若干边境重镇,和通往内地的泛美公路沿线。不过,萨尔瓦多军队的挺进没有多久就被迫停止,因为燃料、弹药、补给跟不上。
7月16日,萨尔瓦多空军继续出击,但两架准备起飞的野马在跑道上来了个嘴对嘴,导致多处地方受损。
7月17日,洪都拉斯的索托上尉击落了三架敌机,成为中美洲国家历史上第一个也是惟一一个击落敌机的飞行员。
7月18日,形势终于开始对洪都拉斯有利。但此时美洲国家组织的调停开始生效,战争结束了。此后,活塞式战斗机退出了历史舞台。
四天的对战中,双方死亡人数达3000人,大部分是平民。大约13万萨尔瓦多人被强行驱逐或逃离洪都拉斯。双方贸易完全终止,边境关闭,航空飞行也中断了十年之久。