党项族是个什么民族？为什么西夏开国皇帝姓“李”？
我国的二十四史中，没有西夏史，有关西夏的历史只是附属修订在《宋史》、《辽史》、《金史》的后面。至于为何没有专门的西夏史，除了和蒙元降而复叛的复杂关系之外，还有就是西夏偏
我国的二十四史中，没有西夏史，有关西夏的历史只是附属修订在《宋史》、《辽史》、《金史》的后面。至于为何没有专门的西夏史，除了和蒙元降而复叛的复杂关系之外，还有就是西夏偏安河套一隅，版图辽阔的蒙元在修订《宋史》、《辽史》、《金史》的时候，只是把西夏作为地方政权来考虑。
从《宋史》、《辽史》、《金史》的只言片语记载，党项为古羌族的一支，只不过《辽史》又说西夏的皇族为拓跋氏，是南北朝时期建立北魏的鲜卑拓跋氏的后裔。如果《辽史》记载的没错的话，那么西夏人皇族的拓跋氏有可能是北魏亡国后，逃亡到西北古羌族部落的拓跋氏皇族的一支。
党项骑兵
盛唐时期，党项族和后来混的风生水起的沙陀族一样默默无闻并不出众，后来党项人逐渐迁居到甘肃东部以及陕西北部地区一带。唐末黄巢起义风起云涌，此时的唐军无法彻底平灭黄巢起义军，此时党项族的首领拓跋思恭起兵讨伐黄巢，而党项族擅长也是骑兵作战，后来因为与黄巢军队作战中有战功，像以往唐朝安抚周边少数民族一样，拓跋思恭被赐姓李，就成为了李思恭，同时李思恭被封为夏国公，其所辖地区建立了定难军节度使，成为唐末范镇之一。
五代时期占据银、夏二州的定难军节度使
唐末及五代时期，党项李氏世袭的定难军节度使，一直服从不断发生变化的五代中原政权，仅以藩镇自居，北宋建立后，经过宋太祖和宋太宗的两代皇帝的努力，基本上完成的除燕云十六州以外的统一，此时急于建立中央集权的北宋王朝，将矛头对准了实际上以及独立数十年的定难军节度使。
此时的定难军节度使为李继捧，迫于北宋压力进入东京汴梁为官，这实际上北宋中央势力计划架空李氏，然后向定难军节度使的渗透，此举遭到与李继捧同族的李继迁的反对，于是李继迁开始大举反抗北宋，北宋数次用兵，都遭到时代，后来李继迁更是借助辽国契丹人的势力直接改称夏国王，走上独立的道路，李继迁后来也被西夏尊为夏太祖。
威胁北宋西北边陲的西夏国
在最初的李继迁和其子李德明时期，西夏自称的国王，而北宋经过与西夏的战争并不顺利，于是也就承认西夏的存在；到北宋仁宗时期，西夏也传位到第三代国王李元昊时期，李元昊开始自称夏国皇帝，而在北宋看来这是对大宋的僭越和挑战，于是宋夏战争再次爆发，结果宋朝又连续战败。被迫再次向西夏和议。西夏向北宋称臣，输了面子；而北宋向西夏赔钱（岁赐）输了里子。
西夏的军队很厉害，特别是骑兵铁鹞子非常厉害，多次击败北宋和辽国。西夏给北宋的边防造成严重伤害，特别的辽宋和议后，西夏成为北宋最大的边患，为了对付西夏，北宋建立全国最精锐的军队“西军”来对付西夏，北宋时代著名将领狄青、折家军、种家军都是主要为了对付西夏。
位于宁夏的西夏王陵
北宋灭亡后，西夏趁机夺取北宋陕西的部分领土，而后与金国、南宋对峙。蒙古人崛起之后，西夏曾经联金抗蒙，后来被蒙古人打击之后，又和蒙古人一起进攻金国，成吉思汗西征花剌子模后，西夏趁机再次反叛蒙古，而成吉思汗北归草原途中病逝，死前部署了灭夏战略，而后蒙古军队大规模进攻西夏，西夏最后举国投降，但是仍遭到蒙古人的屠城。
而后党项人作为一个民族淹没在历史长河之中，据说少部分逃脱了蒙古人屠杀的党项人逃入青藏高原融于藏族。
