答:这个整体叫做“行星环”,由一些碎石、冰块组成,直径几微米到几十米;整体延绵不断数十万公里,但是平均厚度只有几十米,如果靠近看,就是一条没有边际的“石头河”。
行星环的形成,
答:这个整体叫做“行星环”,由一些碎石、冰块组成,直径几微米到几十米;整体延绵不断数十万公里,但是平均厚度只有几十米,如果靠近看,就是一条没有边际的“石头河”。
行星环的形成,和洛希极限(一般为巨行星赤道半径的2.44倍)有关,洛希极限表明,在巨行星一定距离内的天体,潮汐力的作用将趋向于把小天体撕碎。目前发现的所有行星环,都在洛希极限内。
因为洛希极限的存在,这些小天体无法聚集起来形成更大的天体,加上洛希极限内也是圆周运动的平衡区域,所以这些小天体,能够稳定地围绕着行星运行,从而形成行星环。
如果我们靠近行星环,并与之围绕行星公转,那么这些小天体整体上和你以同样的速度公转,我们看到的,将是一条延绵不断的石头河。
一个令人惊奇的现象是,这些碎块,基本集中在厚度几十米的范围内,绝大部分在30米内,然后跨度却超过数亿公里。
这造成一个现象,就是当行星环和地球处于同一平面的时,我们会发现行星环“消失了”。
其实是因为行星环侧向我们,因为太薄了,我们观测不到,这一现象每15年出现一次,曾经让伽利略疑惑不已,而伽利略是木星环的第一发现者。
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